Die Autorin und Moderatorin eines internationalen Queer-Book-Clubs, Layla McCay, hat viele Bücher gelesen und möchte, dass wir ihre Begeisterung teilen. Das Ziel des Queer Bookshelf ist es, die gesamte Bandbreite des kreativen Schreibens abzudecken, die man als queer bezeichnen könnte (ein Begriff, der in der Einleitung sorgfältig erläutert wird): von den antiken Epen bis hin zu Heartstopper.
McCay, ein in London ansässiger Psychiater, der das Centre for Urban Design and Mental Health gründete, ist eindeutig eine bemerkenswerte Person. Er hatte akademische Positionen in der Gesundheitspolitik im Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten, Japan und Hongkong inne. Sie veranstaltet Buchclubs und Veranstaltungen in London, Washington und Tokio. Und er hat ein Buch über Städtebau geschrieben.
Rezension: The Queer Bookshelf – Layla McCay (Schreiberin)
Das Queer Bookshelf ist sowohl ein persönlicher Bericht über ihre fortwährende Entdeckung des queeren Schreibens als auch ein breiter Überblick über das Gebiet, das vom Gilgamesch-Epos aus der Zeit um 2000 v. Chr. in Mesopotamien bis zu zeitgenössischen Graphic Novels wie Alison Bechdels Fun Home reicht.
Manchmal wird das Buch zu einem hektischen Versuch, alle Titel aufzulisten, die als queer gelten könnten. Aber McCay wirkt intelligent, großzügig und außerordentlich kultiviert.
Die Autorin und queere Buchclub-Moderatorin Layla McCay wirkt wie eine außerordentlich belesene Person. Candid Studios/Scribe Queer-Politik und Buchverbote
Es ist etwas überraschend, ein ganzes Buch über die veränderte Wahrnehmung queerer Identitäten zu lesen, ohne dass Freud oder Kinsey auch nur eine einzige Erwähnung finden. Aber McCay ist sich der sich ändernden Normen rund um Geschlecht und Sexualität sowie der ständigen Kämpfe um die Anerkennung von Vielfalt sehr bewusst.
Obwohl er sich selten auf historische oder soziologische Texte bezieht, ist McCays Buch sehr historisch bewusst. Die erste Hälfte folgt dem Aufkommen von Homosexualität, dann Transgenderismus als Grundlage der Identität und dem anschließenden Wachstum dessen, was wir heute die LGBTQIA+-Gemeinschaft nennen.
Zunächst galoppiert es über mehrere Jahrtausende und berührt dabei so unterschiedliche Schriften wie das Kamasutra und Shakespeares Sonette. Dann erkennt er einen wichtigen Wendepunkt in der Prägung des Wortes „Homosexuell“ durch den Journalisten, Übersetzer und Menschenrechtsaktivisten Karl Maria Kertbeny und der Entstehung der Sexologie – der Wissenschaft vom menschlichen Sexualverhalten und der Sexualität – im späten 19. Jahrhundert.
Eine überraschende Auslassung ist Tom Crewes „The New Life“, eine fiktive Darstellung des komplizierten Lebens zweier Pioniere der Sexologie, John Symonds und Havelock Ellis.
Die Eröffnungskapitel sind eine Untersuchung der queeren Literatur des 20. Jahrhunderts und wie sie veränderte Sitten und rechtliche Beschränkungen widerspiegelte. Ich kannte das meiste, was McCay „Klassiker“ nennt, aber eine der Freuden seines Buches ist die Entdeckung neuer Titel.
Wenn ich die überraschendste Ergänzung des Kanons auswählen müsste, wäre es vielleicht Lucian von Samosata, ein syrischer Autor des zweiten Jahrhunderts, der das schrieb, was McCay „die erste queere Weltraumoper“ nennt. Dies ist offenbar eine Satire auf Homer, in der es um geschlechtsspezifische Außerirdische und Weltraumkriege geht.
In der zweiten Hälfte des Buches gibt es Kapitel zu LGBTQIA+-Literatur für Kinder und junge Erwachsene. Es befasst sich auch mit verschiedenen Genres, darunter Science-Fiction, Horror und Kriminalität. Leider wird Rachel Reid nicht erwähnt, deren Serie Game Changers die Grundlage für den TV-Megahit Heat Rivalry bildete.
Während er sich der Gegenwart nähert, wird McCay sehr sensibel für die zeitgenössische Politik und erkennt Forderungen an (befürwortet sie jedoch nicht), dass nur queere Autoren queere Geschichten schreiben sollten.
Bedeutsamer ist ihre Analyse der zunehmenden Bestrebungen in einigen Ländern, queere Bücher zu verbieten. Es befasst sich mit der Realität, dass Putins Russland – wo die Polizei im April das größte Verlagshaus des Landes wegen des Verdachts der Verbreitung „homosexueller Propaganda“ durchsuchte – viel mit den Bürgerwehren gemeinsam hat, die überall in den Vereinigten Staaten Bücher aus Bibliotheken entfernt und in Bibliotheken, darunter auch in Australien, gegen Drag-Story-Stunden demonstriert haben.
Gegen Demonstranten während einer Demonstration gegen das Bücherverbot für schwule Eltern und das Verbot des Drag-Storytellings in Sydney im Jahr 2024. Paul Braven/AAP Lücken, Unwissenheit und Freude
Ich war fasziniert von McCays endloser Begeisterung für die Suche nach Büchern und ihrer Fähigkeit, Analysen mit ihrer eigenen Entdeckung zu verbinden, wie wichtig queeres Geschichtenerzählen in ihrem Leben war. Er beginnt seine Einführung damit, dass er erzählt, wie er mit 15 Jahren auf Lisa Althers „Five Minutes in Heaven“ stieß und versuchte, seine sich entwickelnde Sexualität zu verstehen.
Während sich das Buch auf angloamerikanisches Schreiben konzentriert, bemüht sich McCay, Bücher in anderen Sprachen als Englisch zu diskutieren. Allerdings hatte ich das Gefühl, dass es hier einige klare Lücken gab, insbesondere die Unkenntnis der reichen queeren Literatur Lateinamerikas.
Wie erwartet stellt das Buch die bekanntesten angloamerikanischen Autoren vor: Jeanette Winterson, Edmund White, James Baldwin, Ursula Le Guin, Armistead Maupin. Aber es deckt die gesamte Bandbreite der Genres ab und seine Analyse der recht unterschiedlichen zugrunde liegenden Möglichkeiten von Science-Fiction und Fantasy ist besonders faszinierend.
Viele queere Leser haben die Freiheit genossen, Sexualität und Geschlecht neu zu denken, zentrale Elemente von Büchern von Autoren wie Ursula Le Guin und Samuel Delaney.
Jeanette Winterson. Sam Churchill/Penguin Random House
Ich fand es toll, dass sie den jugendlichen Charakter von Enid Blytons „George“ in der Serie „Famous Five“ hervorhob, obwohl sie die viel stärkeren queeren Anspielungen in Agatha Christies Romanen enttäuscht ignorierte.
Es werden nur wenige australische Autoren besprochen, obwohl sie auf Christos Tsiolkas‘ The Slap, Tim Conigraves Holding the Man und Dylin Hardcastles A Language of Limbs verweist.
Er widmet Patrick White einen Absatz, in dem er nur die Twyborn-Affäre erwähnt, aber es gibt noch mehr über Queerness (oder homosexuelles Verlangen) in Whites Werk zu sagen. Aufgrund seines Eifers, alles einzubeziehen, sagt er zwangsläufig viel weniger über die meisten Autoren, die er analysiert, als ein normaler Leser vielleicht möchte.
Natürlich gibt es viele Titel, die man sich gewünscht hätte, und ein paar seltsame Kommentare. Wie sie vermutet, kam es in den 80er und 90er Jahren nicht zum Feminismus der dritten Welle.
Und ich hätte eine gewisse Anerkennung von Kate Millett erwartet, die 1970 den Begriff „Sexualpolitik“ einführte, und von der Dichterin und Aktivistin Robin Morgan, deren Anthologie „Sisterhood Is Power“ aus dem Jahr 1970 ein wichtiger Text des Feminismus der zweiten Welle war. Beide waren Anfang der 1970er Jahre Pioniere des queeren Schreibens und der Queer-Analyse.
Und die Behauptung, dass das queere „Krimi- und Mystery-Genre in den 1950er Jahren begann“, ignoriert die häufigen queeren Verweise in viel früheren Kriminalromanen.
Merkwürdig ist auch die Behauptung, dass E. Lynn Harris‘ Buch „Invisible Life“ aus dem Jahr 1991 „das erste Buch eines queeren afroamerikanischen Mannes“ sei, da es drei Seiten der Analyse der Werke von James Baldwin widmet, der den Begriff „queer“ vielleicht nicht verwendet hat, seine Sexualität aber kaum verheimlichte.
Das Buch beleuchtet bekannte angloamerikanische Schriftsteller wie James Baldwin. Sophie Bassouls Sygma/Getty Images Ein unschätzbar wertvoller Leitfaden
Aber nach Schlupflöchern zu suchen bedeutet, die Errungenschaften von The Queer Bookshelf zu verpassen. In einer Zeit, in der Buchhandlungen Probleme haben und immer weniger Menschen zum Vergnügen lesen, erinnert uns McCay daran, dass Romane und Memoiren die einzigartige Fähigkeit haben, unsere Fantasie anzuregen und Wege aufzuzeigen, wie wir unserem Leben einen Sinn geben können.
Besonders nützlich ist ein 13-seitiger Anhang, der alle Arten von queeren Büchern auflistet, von Standard-Lesben- und Schwulenromanen bis hin zu Kategorien wie „Queer-Horror“ und „Queer-Bücher zum Lachen“.
Möglicherweise sind Sie mit einigen ihrer Entscheidungen nicht einverstanden, aber dies ist ein unschätzbar wertvoller Leitfaden, der Lesern dabei hilft, Bücher für die meisten Gelegenheiten zu finden, einschließlich „Bücher für Ihren Buchclub „Book of the Movie“.
Ich hoffe insbesondere, dass Bibliothekare dieses Buch lesen: Es wäre ein ausgezeichneter erster Leitfaden für die Bücher, die in ihren Regalen stehen sollten, in einer Zeit, in der Queers zunehmend von rechtspopulistischen Politikern angegriffen werden.
