Die jüngste Ankündigung von Premierminister Mark Carney, dass Kanada das Ernennungsverfahren für den Senat modernisieren wird, kommt zu einem wichtigen Zeitpunkt.
Derzeit wird ein neues unabhängiges Beratungsgremium für die Ernennung von Senatsmitgliedern eingerichtet und es wird erwartet, dass bis Ende 2026 fünf Stellen im Senat frei werden. Während Kanada überlegt, wer eine seiner wichtigsten öffentlichen Institutionen mitgestalten soll, bietet es sich auch die Möglichkeit, das Verständnis von Repräsentation in einer immer vielfältiger werdenden Gesellschaft zu erweitern.
Dies wirft eine umfassendere Frage auf: Wenn öffentliche Institutionen über die Repräsentation Schwarzer sprechen, wie genau messen sie diese?
Vielfältige und schnell wachsende schwarze Bevölkerung
Kanadas schwarze Bevölkerung wächst schnell und wird immer vielfältiger. Im Jahr 2016 identifizierten sich in Kanada etwa 1,2 Millionen Menschen als Schwarze. Bis 2021 stieg diese Zahl auf etwa 1,5 Millionen.
Fast die Hälfte der schwarzen Kanadier sind Einwanderer, und Statistics Canada identifiziert die schwarze Bevölkerung als eine der am schnellsten wachsenden im Land. In öffentlichen Debatten und Berichten über Diversität werden schwarze Kanadier jedoch oft so behandelt, als seien sie eine einzige, einheitliche Gemeinschaft.
In Wirklichkeit umfasst das schwarze Kanada afrikanische Einwanderer, karibische Kanadier, afrikanische Nova Scotianer, haitianische Kanadier und viele andere Gemeinschaften mit unterschiedlichen Geschichten, Einwanderungserfahrungen und politischen Prioritäten.
Einige Gemeinden leben seit Jahrhunderten in Kanada, während andere erst vor kurzem durch Einwanderung angekommen sind. Daher sind ihre Beziehungen zu kanadischen Institutionen, Arbeitsmärkten und der öffentlichen Politik nicht immer gleich.
Die Anerkennung dieser Vielfalt schwächt Kanadas Engagement für Gerechtigkeit nicht. Stärkt es.
Bedeutender Fortschritt
Politikwissenschaftler unterscheiden zwischen _deskriptiver Repräsentation_, das heißt, wer Führungspositionen innehat, und _substantiver Repräsentation_, das heißt, wessen Erfahrungen und Interessen die öffentliche Entscheidungsfindung prägen. Eine öffentliche Einrichtung kann repräsentativ erscheinen, weil sie schwarze Führungskräfte einbezieht, wichtige Unterschiede innerhalb schwarzer Gemeinschaften jedoch außer Acht lässt.
Senatorin Paulette Senior posiert für ein Foto vor einer Vereidigungszeremonie im Senat in Ottawa im Februar 2024. THE CANADIAN PRESS/ Patrick Doyle
Die jüngsten Ernennungen im Senat veranschaulichen, warum diese Unterscheidung wichtig ist. Senatorin Paulette Senior bringt die Perspektive einer jamaikanisch-kanadischen Führungspersönlichkeit mit jahrzehntelanger Erfahrung in der Förderung der Gleichstellung der Geschlechter und der Gemeindeentwicklung ein. Senatorin Suze Youance, geboren in Haiti und jetzt Kanadierin, bringt die Erfahrung einer haitianisch-kanadischen Fach- und Gemeindeanwältin mit. Senator Tony Ince ist seit langem für seine Führungsqualitäten in den afrikanischen Gemeinden Nova Scotias bekannt.
Zusammengenommen zeigen diese Ernennungen, dass die Repräsentation der Schwarzen selbst vielfältig ist und unterschiedliche Einwanderungsgeschichten, regionale Erfahrungen und Gemeinschaftsprioritäten widerspiegelt und nicht eine einzige schwarze Perspektive.
Auch diese Ernennungen stellen einen bedeutenden Fortschritt dar. Sie veranschaulichen, warum das bloße Zählen der Zahl der schwarzen Anführer nicht mehr die ganze Geschichte aussagt. Da die schwarze Bevölkerung Kanadas vielfältiger wird, sollte sich auch unser Verständnis von Repräsentation weiterentwickeln.
Sehr unterschiedliche Erfahrungen
Bei meiner Recherche zu nigerianisch ausgebildeten Gesundheitsfachkräften in Kanada habe ich herausgefunden, dass schwarze Einwanderer kanadische Institutionen häufig durch die kombinierten Auswirkungen von Rasse, Einwanderungspolitik, Berufsregulierung und Arbeitsmarktbarrieren erleben.
Die Anerkennung von Zeugnissen, Lizenzanforderungen und die Anerkennung internationaler Bildung bestimmen noch lange nach der Ankunft der Menschen in Kanada die Möglichkeiten.
Meine Ergebnisse legen nahe, dass das Verständnis der Repräsentation nicht nur auf die Rasse achten muss, sondern auch auf die Geschichte der Migration und die unterschiedlichen Arten, wie schwarze Gemeinschaften mit kanadischen Institutionen in Kontakt kommen.
Ein schwarzer Einwanderer, der vor fünf Jahren nach Kanada kam, ein Afrikaner aus Nova Scotia in der sechsten Generation und ein jamaikanischer Kanadier, dessen Großeltern in den 1960er Jahren ankamen, könnten Rassismus gegen Schwarze erleben. Sie können aber auch sehr unterschiedliche Beziehungen zu Einwanderungspolitik, Bildungssystemen, Berufslizenzen, Beschäftigung, Wohnraum und öffentlichen Einrichtungen haben.
Komplexität des schwarzen Lebens
Diese Unterschiede prägen die Art und Weise, wie Gemeinschaften mit der Regierung umgehen und wie sie öffentliche Politik erleben.
Die Anerkennung dieser Unterschiede spaltet schwarze Gemeinschaften nicht. Es wird anerkannt, dass breite Rassenkategorien die Komplexität des schwarzen Lebens in Kanada nicht vollständig erfassen können.
Die Auswirkungen reichen weit über den Senat hinaus. Regierungen, Universitäten, Unternehmen und öffentliche Einrichtungen verlassen sich zunehmend auf Diversitätskennzahlen, um den Fortschritt in Richtung Gerechtigkeit zu messen. Die Zahl der Schwarzen in Führungspositionen zu zählen, ist ein wichtiger erster Schritt. Aber es sollte nicht der letzte Maßstab für den Erfolg sein.
Detailliertere und getrenntere Daten über das breite Spektrum schwarzer Gemeinschaften in Kanada, eine differenziertere Berichterstattung und ein umfassenderes Engagement mit verschiedenen schwarzen Gemeinschaften würden Institutionen helfen zu verstehen, welche Gemeinschaften Zugang zu Führungsmöglichkeiten haben, welche weiterhin unterrepräsentiert sind und welche Perspektiven bei der Entscheidungsfindung möglicherweise fehlen.
Ein schwarzer kanadischer Bauer in Breton, Alta, im Jahr 1915 mit seinen Ochsen. (THE CANADIAN PRESS/Breton Museum)
Bei Kanadas Engagement für Gerechtigkeit ging es nie nur darum, Sitze zu besetzen. Ziel ist es sicherzustellen, dass öffentliche Institutionen von einem breiten Spektrum gelebter Erfahrungen und Perspektiven profitieren.
Da Kanada die Art und Weise, wie Senatoren ausgewählt werden, modernisiert, hat es auch die Möglichkeit, sein Verständnis von Repräsentation zu erweitern. Das bedeutet nicht nur zu fragen, ob schwarze Kanadier vertreten sind, sondern auch, ob sich die Vielfalt des schwarzen Kanadas in den Stimmen widerspiegelt, die die Zukunft des Landes mitgestalten.