Am Samstag um fünf Uhr morgens rannte ich mit ein paar hundert Fremden durch ein Feld, auf dem Weg, eine Straße zu blockieren. Wir befanden uns am Rande der ostdeutschen Stadt Erfurt, eine von mehreren Gruppen, die Barrikaden errichteten, um Delegierte daran zu hindern, den Parteitag der rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland (AfD) zu erreichen. Wir standen vor einer Reihe Polizisten in Kampfausrüstung (Helme auf, Schlagstöcke bereit) und sie filmten uns mit Kameras, die auf Einbeinstativen montiert waren.
Vor ein paar Jahren hätte ich als Reporter über eine solche Aktion hinter den Polizeilinien berichtet. In der Journalistenschule haben sie mir beigebracht, objektiv zu sein. Aber ich kann nicht behaupten, der AfD gegenüber unparteiisch zu sein, und deshalb habe ich mich entschieden, mich den Demonstranten anzuschließen, von denen die meisten Jahrzehnte jünger sind als ich und gemeinsam schreien: „Siamo tutti antifascisti (Wir sind alle Antifaschisten)!“ Als Ausländer, der seit fast 30 Jahren in Deutschland zu Hause ist, als Vater zweier Töchter, die in diesem Land aufgewachsen sind, bin ich mit von der Partie.
Und die AfD macht mir Angst. Die Partei unterstützt das, was sie „Remigration“ nennt – eine Politik, von der Kritiker warnen, dass sie über die Abschiebung von Einwanderern ohne Papiere und Asylbewerbern hinausgehen und eine breitere Sichtweise darauf umfassen könnte, wer zu Deutschland gehört. Die Angst spüren nicht nur Einwanderer, Asylbewerber und Nichtstaatsangehörige wie mich. Einige prominente Persönlichkeiten in und um die AfD haben die Ausweisung von Deutschen mit Migrationshintergrund diskutiert, die ihrer Meinung nach keine echten Deutschen sind. Die bayerische AfD-Fraktion hat eine deutsche Abschiebepolizei nach dem Vorbild der berühmten US-amerikanischen Einwanderungs- und Zollbehörde ICE gefordert.
Umfragen zufolge ist die AfD mit knapp 30 % die beliebteste Partei in Deutschland. In diesem Herbst finden in zwei ostdeutschen Bundesländern entscheidende Wahlen statt, bei denen die AfD beide gewinnen könnte. In Sachsen-Anhalt steht sie laut Umfragen kurz vor der absoluten Mehrheit und ist damit die erste rechtsextreme Partei seit dem Ende der Nazi-Diktatur, die in diesem Land ein Staatsamt betritt.
Also bin ich zusammen mit mehreren Tausend Menschen aus ganz Deutschland nach Erfurt gekommen, um Widerstand zu leisten: Nein zu sagen. Ich bin nicht in der Erwartung gekommen, den AfD-Parteitag zu stoppen. Ich bin gekommen, weil zum ersten Mal seit Jahren eine Bewegung den einfachen Deutschen etwas geboten hat, was das politische Establishment offenbar nicht mehr bieten kann: eine Möglichkeit, Widerstand zu leisten.
Die Blockaden wurden von Widersetzen organisiert, einer losen Koalition aus Gewerkschaftern, Klimaaktivisten, antirassistischen Gruppen, Queer-Organisationen und lokalen Netzwerken, die sich dem zivilen Ungehorsam verschrieben haben. Der Name kann sowohl „sitzen“ als auch „Widerstand“ bedeuten.
Deutsche Bereitschaftspolizei stößt mit Demonstranten zusammen, die versuchen, rechtsextremen AfD-Konferenz zu blockieren – Video
Die konservativen Medien stellen Widersetzen gerne als gefährliche und potenziell gewalttätige Linksradikale dar. Mein Lockdown glich eher einem Straßenfest oder einem Schulausflug. Der Mittzwanziger neben mir trug ein leuchtend rosa T-Shirt mit einem Einhorn, einem Regenbogen und der ironischen Aufschrift „Alfa Macho“. Eine Medizinstudentin brachte in ihrer Freizeit ihr Urologie-Lehrbuch zum Lernen mit. Den einzigen Moment der Gewalt, den ich sah, kam von der Polizei: Eine Handvoll Demonstranten durchbrach eine Lücke in der Absperrung und wurde mit Schlagstöcken und Pfefferspray konfrontiert. Einige Demonstranten wurden verletzt. Zum Glück ist keiner davon ernst.
Statt Aggression und Angst spürte ich inmitten dieser Gruppe von Demonstranten etwas, das der deutschen Politik schon viel zu lange gefehlt hatte: Hoffnung. Bisher schien der Aufstieg der AfD unvermeidlich und unaufhaltsam zu sein, und die großen deutschen Parteien reagierten größtenteils mit der Verfolgung derselben Wähler. Bundeskanzler Friedrich Merz tendierte in Einwanderungs- und Sozialfragen nach rechts und nutzte Pfiffe, um auf Rassen- und Geschlechterminderheiten hinzuweisen. All dies, während die Sozialfinanzierung gekürzt und die Militärausgaben erhöht werden, mit einer klaren neoliberalen Wirtschaftsagenda. Inzwischen ist die AfD nur noch stärker geworden.
Die beiden AfD-Vorsitzenden Alice Weidel (rechts) und Tino Chrupalla applaudieren, nachdem sie am Ende ihres Parteitags in Erfurt am 5. Juli 2026 die Nationalhymne gesungen haben. Foto: John MacDougall/AFP/Getty Images
Was mir in Erfurt am meisten auffiel, war die Stärke des Laufspiels von Widersetzen. In den Monaten vor der AfD-Konferenz gingen Widersetzen-Aktivisten von Tür zu Tür, sprachen mit Anwohnern und schmiedeten Allianzen mit Gemeindegruppen. Es war genau die Art von Lederpolitik, die die großen politischen Parteien Deutschlands im Osten vernachlässigt haben und an die extreme Rechte abgeben mussten.
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Diese Bemühungen haben sich gelohnt. Nachdem meine Blockade gebrochen war, lief ich mit Hunderten anderen Demonstranten durch Erfurt. Überall auf unserem Weg winkten uns Menschen aus den Fenstern zu und feuerten uns an. Eine ältere Frau, die mit Tränen in den Augen an ihrem Gartenzaun lehnte, zeigte uns den Daumen nach oben. Wir waren eine Gruppe von Linken, die gegen den Faschismus im sogenannten Kernland der AfD protestierten. Aber für einen Moment fühlten wir uns wie die Mehrheit.
Deshalb fühlte sich Erfurt anders an. Widersetzen hat den AfD-Konferenztag nicht gestoppt. Um Blockaden zu vermeiden, betraten die Delegierten das Kongresszentrum vor Tagesanbruch. Aber die Bewegung, der ich mich angeschlossen habe, hat etwas erreicht, was den großen deutschen politischen Parteien nicht gelungen ist: Sie hat Tausende von einfachen Menschen davon überzeugt, dass Demokratie etwas ist, für das man seinen Körper riskieren muss.
Es allein wird nicht ausreichen, um die AfD zu stoppen. Doch nach Jahren, in denen der Aufstieg der extremen Rechten in Deutschland unausweichlich schien, schien dies der Beginn des Kampfes zu sein.