Wir besuchen Filmfestivals, um großes Kino zu bestaunen. Außerdem werfen wir einen Blick darauf, wie die Film- und Medienproduktion in Zukunft aussehen könnte. Beim Montreal Fantasia International Film Festival, das am 2. August endet, wird das Publikum genau das erleben: außergewöhnliche Filme neben einer reichen, schwindelerregenden Medienökologie neu entstehender Praktiken.
Von der physischen Kunstfertigkeit des thailändischen Stuntteams Panna Rittikrai bis hin zu einem neuen Dokumentarfilm, der die Ursprünge der legendären japanischen Superheldenreihe Ultraman nachzeichnet, präsentiert das diesjährige Festivalprogramm eines der Gründungsmantras des Festivals: die Kluft zwischen Avantgarde und Mainstream zu überbrücken. Der harte Außenseiter von heute kann die Industrie von morgen neu gestalten.
Während Fantasia sein 30-jähriges Bestehen als Treffpunkt für internationales Genrekino feiert, lohnt es sich, über den Wandel in den Medien nachzudenken, der dieses Festival ermöglicht hat. Über weite Strecken des 20. Jahrhunderts boten internationale Filmfestivals eine strikte Diät des intellektuellen Arthouse-Kinos und hielten Horror, Action und Fantasy für solche Plattformen unwürdig.
Was einst als intellektuell galt, wurde durch die Hingabe eines Filmemachers entschieden, das Medium gegenüber dem Markt zu bedienen. Filmfestivals entstanden teilweise, um Kunstfilmen ein Prestige zu verleihen, das über die Leistung an den Kinokassen hinausging. Cannes zum Beispiel ist stolz darauf, „im Dienste der Filmkunst“ zu stehen. Im Gegensatz dazu waren Genrefilme in solchen Umgebungen weitgehend unwillkommen und wurden als standardisierte Ware für kommerzielle Märkte abgetan.
Die Kreativ- oder Kulturbranche spielt heute eine viel größere wirtschaftliche Rolle als früher im 20. Jahrhundert. In dieser neuen Medienlandschaft brachen die starren Grenzen zwischen reinem Kino und Genrekino zusammen. Unterhaltung schafft keinen Wert mehr allein durch den Verkauf eines einzelnen Produkts. Stattdessen gedeiht es durch den Aufbau vernetzter „Medienökologien“, die die Filmproduktion kreativ mit Fernsehen, Spielzeug, Spielen, Tourismus, Plattformen, Marken, Live-Events, lokalen Praktiken und neuen Technologien verbinden.
Den Fantasia-Programmierern war von Anfang an klar, dass Marvel und Disney die Kreativbranche nicht für immer dominieren können. In den geschäftigeren Außenbezirken globaler Medienzentren müssen Genreproduktionen oft exzentrische neue Verbindungen knüpfen, um zu überleben: mit neuen Talenten und lokalen kulturellen Praktiken.
Fantasia heißt Exzentriker willkommen
Fantasia begann damit, dass Cineasten aus Montreal eine Institution gründeten, um eigenartiges Genrekino zu präsentieren. Fantasia feiert das Kino als die „unreine“ große Kunst, wie der Philosoph Jacques Rancière es nennen würde. Laut Programmierer Mitch Davis begrüßt Fantasia das „Exzentrische und Unklassifizierbare“.
Das Wort „Asia“ im Namen von Fantasia erinnert an seinen Ursprung als erstes Schaufenster dieser Art für asiatisches Genrekino in Nordamerika. Sein Erfolg als globale Plattform für Fantasy-Kino zeigt, dass die kreativen Impulse, die ursprünglich in Asien angesiedelt waren, nicht auf dort beschränkt waren. Institutionen wie Tsuburaya Productions und Panna Stunt Team gehören mittlerweile zu unserem gemeinsamen globalen Medienerbe.
Standbild aus Shin Ultraman (2022). (Tsuburaya Productions)
Fantasia hilft einzigartigen Produktionskulturen dabei, sich einem globalen Publikum zu präsentieren. Die Filme in Fantasia können zu Fenstern in die kreativen Verbindungen werden, die in Genreproduktionen auf der ganzen Welt bestehen.
Ultraman: 60 Jahre Weltdesign und Konstruktion
Das diesjährige Festival feiert 60 Jahre Ultraman, den klassischen japanischen Superhelden, der 1966 im japanischen Fernsehen debütierte. Der Dokumentarfilm „The Origin of Ultraman“ erkundet das japanische Spezialeffektstudio (Tokusatsu), das hinter der Figur steckt. Der von Hirokazu Kore-eda geplante und von Yu Nakamura und Kazuki Yoshida inszenierte Film erzählt die Geschichte von Tsuburaya Productions, der einen Fernseh-Superhelden erschafft, der gegen seltsame außerirdische Monster kämpft, um die Erde zu verteidigen.
Das explosive Franchise von Tsuburaya Production wurde Teil einer umfassenderen japanischen Erfolgsgeschichte. Japans Kreativwirtschaft würde bald die weltweit allgegenwärtigste Fankultur anziehen. Es wurde zu einem Modell für die Förderung von Soft Power und Wachstum, das viele Länder nachahmen würden.
Ein Standbild aus Ultraman Rising aus dem Jahr 2024. (Netflix)
Der Dokumentarfilm veranschaulicht die Anfänge dieses branchenweiten Paradigmenwechsels. Ultraman war in erster Linie eine Zusammenarbeit zwischen Eiji Tsuburaya und Tohl Narita. Tsuburaya war ein Spezialeffekttechniker. Narita, Designerin. Narita war eine neue Art von Talent im Showbusiness. Seine Arbeit konnte über die Bildschirme hinausgehen. Ein für eine Episode entworfenes Monster wurde zur Grundlage der Erzählung, zu einem Kostüm, Spielzeug, Sammlerstücken und Rohmaterial für eine andere Episode oder zukünftige Filme.
Die japanischen Monster und Spezialeffekte der Nachkriegszeit sahen aus gutem Grund so aus. Japanische Filmemacher haben in einer Grundstoffindustrie spektakuläres Kino geschaffen und Hindernisse in fruchtbaren Boden verwandelt. Ultraman demokratisierte den Franchise-Aufbau, indem es die Rolle des Designs neu überdachte.
Körperakrobatik bewahren
Der verstorbene Rittikrai brachte Ende der 1970er Jahre Kampfsportkünstler in Thailand zusammen, um Low-Budget-Actionfilme zu drehen. Es war bemerkenswert lebensfähig. Rittikrais Stunt-Team erlangte später mit Ong-Bak (2003) weltweite Bekanntheit.
Heute beweist der thailändische Filmregisseur Paween Purijitpanya, dass traditionelle physische Stunt-Arbeit futuristische Genres wiederbeleben kann. Seine Action-Fantasie „God Skin“, die in „Fantasia“ ihre Weltpremiere feiert, vermischt Cyberpunk mit Muay-Thai-Action.
Das bemerkenswerteste Element des Films dürfte die Teilnahme von Pannas Stuntteam sein: eine Institution, deren Arbeit mit Stuntmännern in einem Medienumfeld, das zunehmend auf digitale Effekte setzt, herausragt.
Der „God Skin“-Teaser Was Hollywood und Silicon Valley verpassen
Ob durch ein 60 Jahre altes Monster oder moderne Cyberpunk-Kampfkünste, Fantasia erinnert uns daran, wie die Kreativwirtschaft wächst.
Produktionen, die industrielle Nachteile durch das Knüpfen neuer Verbindungen adressieren, können die Medien revolutionieren. Montreals Fantasia sucht nach dem, was Hollywood und Silicon Valley fehlen.
