Am 24. Juli 2026 führten mehrere durch eine starke Hitzewelle verursachte Waldbrände dazu, dass die spanische Regierung in der Autonomen Gemeinschaft Madrid und der Provinz Ávila den nationalen Notstand ausrief.
Die großflächigen Evakuierungen und der Einsatz der nationalen Militärischen Notfalleinheit (UME) bestätigten, was Forscher seit Jahren sagen: Brände, die sich auf urbanisierte Gebiete ausbreiten, erfordern völlig andere Reaktionen als die, die bisher den Kampf gegen Waldbrände in Spanien regelten.
Der Bereich, in dem die Naturlandschaft auf urbanisierte Gebiete trifft, wird technisch als „Wildland-Stadt-Schnittstelle“ bezeichnet. Weltweit wuchs die von dieser Art von Gelände bedeckte Fläche zwischen 2000 und 2020 um 35,6 %. In diesen Gebieten konzentriert sich die größte Brandgefahr: Sie sind schwer zu evakuieren, das Feuer kann sich von einem Bauwerk auf ein anderes ausbreiten und sie beanspruchen die größten Brandbekämpfungsressourcen.
Das Problem ist nicht neu, aber die spanischen Rechtsrahmen sind fragmentiert und sehr mangelhaft.
Griechenland beherbergt einige der gefährdetsten Stadt-Wald-Schnittstellen in Europa. Tragödien wie die Brände in Attika im Jahr 2018 (bei denen 104 Menschen ums Leben kamen) und die Brände im Jahr 2023 (die mehr als 90.000 Hektar zerstörten und das größte jemals in der EU registrierte Feuer darstellten) veranlassten das Land, seine rechtlichen Rahmenbedingungen zu überprüfen.
Im Mai 2023 wurden durch einen gemeinsamen Beschluss dreier griechischer Ministerien Schutzstandards für alle Gebäude innerhalb von Waldgebieten oder in einem Umkreis von 300 Metern um diese festgelegt und in vier Risikostufen eingeteilt.
Für diese Gebäude ist gesetzlich vorgeschrieben, dass sie sowohl über passive Maßnahmen (nicht brennbare Dächer und Verkleidungen, Metallgitter in Öffnungen, solide Zäune) als auch über aktive Maßnahmen (Sprinkler, Wasserversorgungspunkte, Brandmeldesysteme) verfügen. Sie müssen außerdem über eine 10 Meter lange Pufferzone verfügen, die in drei Ebenen mit abnehmender Pflanzendichte unterteilt ist.
Die wissenschaftliche Forschung, die diese Maßnahmen unterstützt, zeigt, dass eine Kombination aus der Bewirtschaftung brennbarer Materialien an der Schnittstelle zwischen Wald und Stadt und feuerbeständigen Gebäuden die Verluste erheblich reduziert. Darüber hinaus haben Forscher herausgefunden, dass die Brandschäden in Griechenland lange bevor die Feuerfront die Gebäude erreichte, begannen. Viele Brände wurden dadurch verursacht, dass Glut durch offene Fenster, Pergolen und Holzdächer eindrang.
Verbrannte Häuser in Mati, Griechenland, nach dem Waldbrand 2018. Guillaume Bavière/Flickr, CC BY-SA
Der australische Rechtsrahmen zum Brandschutz ist hier die weltweite Referenz. Ihre nationale Bauordnung enthält spezielle Regeln für Gebäude in waldbrandgefährdeten Gebieten. Es klassifiziert die Grundstücke in sechs verschiedene Risikokategorien, abhängig vom Brandgefahrenindex der Region, der Vegetationsart, dem Abstand zur Vegetation und der Geländeneigung. Jede Kategorie hat ihre eigenen Anforderungen an Materialien, Abstände und Schutzsysteme.
Eine der höchsten Ebenen erfordert nicht brennbare Wände, durch Metallgitter geschützte Fenster aus gehärtetem Glas und feuerbeständige Fensterläden. Ein anderes erfordert eine Mindestpufferzone von 10 Metern Vegetation und feuerfeste Bauelemente.
Sowohl das griechische als auch das australische Rahmenwerk basieren auf komplementären Prinzipien. Sie verstärken die Gebäude selbst mit Materialien und Merkmalen, die verhindern, dass sie Feuer fangen (sei es durch Glut oder direkte Hitze), und schaffen gleichzeitig eine Pufferzone mit kontrollierter Vegetation, die bedeutet, dass das Feuer weniger intensiv ist, sobald es das Gebäude erreicht.
Wälder: die andere Variable
Besseres Bauen ist notwendig, aber nicht ausreichend. Es besteht ein breiter Konsens darüber, dass vorbeugende Waldbewirtschaftung (selektive Rodung, Brandschneisen, vorgeschriebenes Abbrennen, Kontrolle der angesammelten Biomasse) die Maßnahme ist, die das Risiko in Grenzflächen zwischen Stadtgebieten und Wildgebieten am wirksamsten reduziert.
In Spanien sind pastorale und forstwirtschaftliche Tätigkeiten aus vielen ländlichen Gebieten zunehmend verschwunden. Durch die jahrzehntelange Landflucht und veränderte Landnutzung gibt es in den Wäldern niemanden, der sie bewirtschaftet. Dadurch sind dichte, ununterbrochene Waldgebiete und angesammelte Vegetation entstanden, die heute Brände anheizen. Wenn der Wald nicht aktiv bewirtschaftet wird, nützt eine Aktualisierung der Technischen Bauordnung wenig.
Dieses Management kann jedoch nicht durch Einzelförderungen unterstützt werden. Andererseits muss der Wald durch umfangreiche Viehhaltung, Forstwirtschaft, gemischte Landwirtschaft, ländlichen Tourismus, Holz- und Nichtholzprodukte usw. kontinuierlich wirtschaftlichen Wert generieren. Ein Wald, der seine Bewohner unterstützt, ist ein Wald, der bewirtschaftet wird.
Wie ein gängiges Sprichwort in der Waldbewirtschaftung des Mittelmeerraums besagt, erlöschen Brände nicht im Sommer, sondern im Winter. Die Brandsaison wird Monate im Voraus durch die Bewirtschaftung – oder Aufgabe – des Landes festgelegt.
Den Wandel anführen
Die Regulierungsreform, die Spanien braucht, kann nicht aus einem um Mitternacht ausgerufenen nationalen Notstand entstehen. Es braucht einen pluralistischen technischen Prozess, der über einen längeren Zeitraum hinweg aufrechterhalten wird und an dem viele verschiedene und miteinander verbundene Akteure beteiligt sind. Dazu gehören:
Feuerwehrleute und Katastrophenschutzdienste, die verstehen, wie sich Feuer an der Schnittstelle zwischen Stadt und Wald wirklich verhält.
Professionelle Architektur- und Ingenieurgremien, die wissenschaftliche Erkenntnisse in Baunormen umsetzen können.
Eigentümergemeinschaften und Quartiersverbände stadtnaher Siedlungen, deren Selbstschutzpläne fortgeschrieben werden müssen.
Land- und forstwirtschaftliche Organisationen, deren Lebensunterhalt von der vorbeugenden Waldbewirtschaftung abhängt und deren Zusammenarbeit für deren Funktionieren unerlässlich ist.
Autonome Regierungen, die Befugnisse in Fragen der Stadtplanung und Territorialplanung haben.
Der nationale Gesetzgeber, verantwortlich für den Rahmen der Forstordnung und der Technischen Bauordnung.
Der Versicherungssektor, der finanzielle Anreize für strukturelle Widerstandsfähigkeit bieten kann.
Umweltorganisationen sind unerlässlich, um sicherzustellen, dass die Waldbewirtschaftung nicht in wahllose Abholzung ausartet.
Der Prozess muss mit einer Diagnose beginnen: einer aktualisierten Karte der Schnittstellenbereiche, einer Bestandsaufnahme des vorhandenen Gebäudebestands und einer Überprüfung der kommunalen Notfallpläne. Initiativen wie das geografische Informationssystem der Rettungsdienste von Navarra, das die Kartierung von Risiken und die Koordinierung von Reaktionen in Echtzeit ermöglicht, zeigen, dass eine solche Bewertung bereits technisch realisierbar ist.
Auf der Grundlage dieser Grundsätze kann eine Regulierungsreform technisch fundiert und institutionell harmonisiert werden, ohne dass dringende Improvisationen oder Notverordnungen erforderlich sind.
Es scheint im Moment vielleicht nicht so, aber Spanien hat eine echte Chance vor sich. Sie haben die Möglichkeit, aus der Tragödie dieses Sommers zu lernen und sie in eine kollektive Lernerfahrung zu verwandeln, lange bevor der nächste Sommer kommt.
