Als ich eine 396-stufige Metalltreppe hinaufstieg, die an der Seite eines erloschenen Vulkankraters in Island befestigt war, dachte ich darüber nach, wie unterschätzt viele europäische Nationalparks sind. Es gab keine Menschenmassen oder Aussichtspunkte voller Besucher, nur das Rauschen der nahe gelegenen Bäche, die Böen, die durch den Krater strömten, und unsere kleine Gruppe, die sich auf den Weg durch die Landschaft des Snæfellsjökull-Nationalparks machte. Während die meisten Reisenden die berühmtesten Nationalparks Europas wie die Plitvicer Seen in Kroatien und den Peak District im Vereinigten Königreich ansteuern, kann das Abenteuer nicht mit den Touristenmassen in den ruhigeren Ecken des Kontinents mithalten.
In den folgenden, weniger besuchten Nationalparks sind die Wanderwege rau, die Infrastruktur minimal und die Landschaft Teil der Herausforderung und Teil des Spaßes. Reisen hierher verbinden mutige Reisende mit echten Wildniserlebnissen. Bereiten Sie sich also auf längere Wanderungen, größere Unabhängigkeit und die Bereitschaft vor, unvorhersehbarem Wetter und schwierigem Gelände zu trotzen. Die Belohnung ist es wert.
Snæfellsjökull-Nationalpark, Island
Der Snæfellsjökull-Nationalpark an der Westküste Islands ist viel weniger besucht als der Thingvellir-Nationalpark in der Nähe von Reykjavík.
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Im Snæfellsjökull-Nationalpark überquerte ich moosbedeckte Lavafelder, sprang über Bäche und bewunderte Küstenklippen, alles mit dem Ziel, Islands weniger bekannte westliche Region zu erkunden. Der rund 65 Quadratmeilen große Nationalpark ist vor allem für seinen 1.446 Meter hohen Snæfellsjökull-Gletscher bekannt, der auf einem 700.000 Jahre alten Vulkan thront. Die bekannteste Wanderung für Anfänger ist der Küstenweg von Arnarstapi nach Hellnar, der sich in jede Richtung etwa 2 Meilen erstreckt und an Fischerdörfern, Basaltmeerbögen, Seevogelkolonien und Ausblicken auf den Atlantik vorbeiführt.
Wo übernachten: Die bequemste Unterkunft auf dieser Route ist am Ende des Weges im Fosshotel Hellnar. Auf den Klippen des Ozeans gelegen, mit einem Biergarten und drei hauseigenen Restaurants, die gehobene Gerichte und Hausmannskost servieren, ist es der ideale Ort, um eine Wanderung zu beginnen oder zu beenden.
Nationalpark Triglav, Slowenien
Ich ließ Ljubljanas farbenfrohe Fassaden und geschäftige Stadtkanäle hinter mir und fuhr nach Nordwesten, um die Hügel, tiefen Wälder und Gletscherseen Sloweniens zu finden. Der Triglav-Nationalpark, Heimat des höchsten Gipfels des Landes, erstreckt sich über 340 Quadratmeilen und ist ein UNESCO-Biosphärenreservat. Die Julischen Alpen im Herzen des Parks bieten eine friedliche Alternative zu den Dolomiten. Für Reisende, die das volle Erlebnis genießen möchten, ohne den Berg Triglav zu besteigen, ist das Tal der Sieben Seen (Dolina Triglavskih Jezer) ein Highlight. Die mehrtägige Route schlängelt sich durch Täler, Wildblumenwiesen und vorbei am wunderschönen Bohinjer See.
Wo übernachten: Wenn Sie eine Pause von den Wanderwegen brauchen, ist das Chalet Sofija ein Zufluchtsort in den Bergen mit Blick auf die Alpen, einem Infinity-Pool und zwei Michelin-Schlüsseln.
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Nationalpark Retezat, Rumänien
Retezat wurde 1935 als erster Nationalpark Rumäniens gegründet und hat sich der Überentwicklung widersetzt, was bedeutet, dass es hier weder Seilbahnen noch Bergdörfer gibt. Mit über 80 Gletscherseen, uralten Wäldern und spektakulären Granitgipfeln können Sie sich wie die einzige Seele fühlen. Aufgrund der Abgeschiedenheit des Parks ist der Bucura Glacier Lake Circuit der beste Einstieg in die Region, da er berühmte Gipfel und alpines Gelände auf einer einzigen Route präsentiert. Das Wegenetz rund um das Bucura-Gletscherbecken verbindet mehrere Seen, darunter Tăul Porții, Tăul Agățat, Florica, Viorica, Ana und Lia.
Wo übernachten: Der Park verfügt über ein Netzwerk an einfachen Hütten und Chalets, aber Öko-Lodges wie die Transylvania Log Cabins bieten eine gehobene Option nur für Erwachsene mit Baumhausunterkünften. Das Anwesen liegt nördlich des Retezat-Gebirges und ist etwa 53 km vom Ausgangspunkt dieser Route entfernt (der nächstgelegene Parkplatz befindet sich in Poiana Pelegii). Es wird daher empfohlen, mit dem Auto zu fahren.
Białowieża-Nationalpark, Polen
Der Białowieża-Nationalpark ist die Heimat des Wisents, eines der Nationaltiere Polens.
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Einer der letzten verbliebenen Urwälder Europas liegt im Nordosten Polens und ist ein ideales Ziel für Wanderer, die eine ruhige Wanderung zwischen hohen Bäumen und moosigem Gelände suchen. Der Białowieża-Nationalpark (UNESCO-Weltkulturerbe) liegt in diesem Wald und schützt die größte Population frei lebender europäischer Bisons auf dem Kontinent sowie Wölfe, Luchse, Elche und Hunderte von Vogelarten. Der Żebra Żubra (Bison Ribs) Trail ist ideal für Anfänger. Er ist eine 5,5 Kilometer lange Schleife, die durch Sümpfe und Urwälder führt und unterwegs die Möglichkeit bietet, Wildtiere zu beobachten. Der Königliche Eichenpfad (Szlak Dębów Królewskich) ist ein kurzer Spaziergang zwischen alten Eichen, die nach polnischen Königen und litauischen Herrschern benannt sind.
Wo übernachten: Das Hotel Żuchówka Spa & Wellness (Białowieża) verfügt über einen Innenpool und ein Spa und liegt praktischerweise weniger als 1,6 km zu Fuß vom Parkeingang entfernt.
Nationalpark Skuleskogen, Schweden
Die meisten Reisenden bleiben bei den Annehmlichkeiten Stockholms oder den Gipfeln Lapplands und verpassen völlig die Region Höga Kusten, eine der beeindruckendsten Naturlandschaften Schwedens und ein UNESCO-Weltkulturerbe, in dessen Grenzen sich der Skuleskogen-Nationalpark befindet. Diese alten Wälder, spektakulären Küsten und vielfältigen Wandermöglichkeiten liegen etwa fünf Autostunden außerhalb der Hauptstadt. Im Skuleskogen finden Sie den Slåttdalsskrevan, einen spektakulären, 200 Meter langen Felsspalt, der sich durch den Berg zieht und zu einem der berühmtesten Naturdenkmäler Schwedens geworden ist.
Wo übernachten: Direkt vor der Haustür des Parks liegt FriluftsByn, ein Dorf mit malerischen Hütten mit Blick auf die spektakulären Skuleberget-Klippen und vier Restaurants, die alles von Burgern und Bier bis hin zu Sandwiches und Pfannkuchen servieren. Darüber hinaus gibt es in der Nähe Aktivitäten wie Seilbahnen und Kajakfahren sowie Gemeinschaftsveranstaltungen wie Gruppenwanderungen, Musikfestivals und Themenpartys.
Durmitor-Nationalpark, Montenegro
Die Gipfel des Sedlena-Greda-Gebirges bilden die Krone des Durmitor-Nationalparks in Montenegro.
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Die unberührten Seen, Berge und die Geschichte Montenegros sind im Vergleich zu benachbarten Balkanländern nach wie vor relativ selten besucht. Seine Landschaften sind ein Paradies für Wanderer und Outdoor-Enthusiasten, und Reiseziele wie der Durmitor-Nationalpark (UNESCO-Weltkulturerbe) machen es leicht zu verstehen, warum. Mit Kalksteingipfeln und abgelegenen Berglandschaften bietet der Park einige der spektakulärsten Wanderwege in Montenegro. Der 6,3 Meilen lange Bobotov Kuk Summit Trail erklimmt den höchsten Gipfel des Landes mit 8.277 Fuß und bietet einen Panoramablick auf das Durmitor-Massiv. Für eine weniger anstrengende Route führt der 2,9 Meilen lange Black Lake (Crno Jezero) Trail um einen der berühmtesten Gletscherseen des Parks herum, umgeben von Pinienwäldern. Über das Wandern hinaus können Besucher Wildwasser-Rafting entlang des Tara River Canyon, der tiefsten Schlucht Europas, unternehmen.
Wo übernachten: Für ein luxuriöses Bergerlebnis bietet das Casa di Pino EcoLodge Hotel in Žabljak eine Boutique-Unterkunft mit enger Verbindung zur Natur.
