Es ist kein Geheimnis, dass viele europäische Länder das Rentenalter anheben und gleichzeitig die erwartete Länge des Arbeitslebens zunimmt.
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Es ist ein Thema, das in den letzten Jahren überall auf dem Kontinent Proteste ausgelöst hat: Im Jahr 2023 kam es in Frankreich zu massiven landesweiten Demonstrationen und Streiks, nachdem die damalige Premierministerin Élisabeth Borne versucht hatte, das Rentenalter von 62 auf 64 anzuheben.
Die Reform wurde vom Parlament verabschiedet, aber die Nationalversammlung stimmte später im Jahr 2025 dafür, ihre Umsetzung auf 2028, nach den nächsten französischen Präsidentschaftswahlen, zu verschieben, um einen weiteren Zusammenbruch der Regierung zu verhindern.
In Rumänien erhöht die Regierung im Rahmen umfassenderer Rentenreformen das Rentenalter für Frauen bis 2035 von 63 auf 65 Jahre, um dem der Männer anzugleichen. Außerdem wird das Renteneintrittsalter für Richter und Staatsanwälte schrittweise auf 65 Jahre angehoben; Derzeit können sie frühestens mit etwa 40 Jahren in Rente gehen, je nachdem, wie lange sie gearbeitet haben.
Das dänische Parlament hat außerdem ein Gesetz verabschiedet, das das staatliche Rentenalter bis 2040 auf 70 Jahre anhebt, um es an eine höhere Lebenserwartung zu knüpfen und es zu einem der höchsten Rentenalter in Europa zu machen.
Parallel zu diesen Maßnahmen hat sich auch die erwartete Länge des Arbeitslebens in der gesamten EU erhöht.
Konkret wird die durchschnittliche erwartete Arbeitslebensdauer für Menschen ab 15 Jahren in der EU laut Eurostat im Jahr 2025 37,5 Jahre erreichen. Dies entspricht einem Anstieg von 37,2 Jahren im Jahr 2024 und 35,2 Jahren im Jahr 2016.
Der Eurostat-Indikator schätzt, wie viele Jahre ein 15-Jähriger unter den gegenwärtigen Bedingungen voraussichtlich im Erwerbsleben verbringen wird. Es umfasst Zeiten sowohl der Erwerbstätigkeit als auch der Arbeitslosigkeit und ist kein Maß für das Rentenalter oder dafür, wie lange Menschen arbeiten sollten.
Allerdings gibt es erhebliche Unterschiede zwischen den EU-Ländern und es scheint ein Nord-Süd-Gefälle zu bestehen.
In sieben EU-Ländern wird von Arbeitnehmern erwartet, dass sie 40 Jahre oder länger an ihrem Arbeitsplatz bleiben: Dies ist in den Niederlanden (44), Schweden (43,3), Dänemark (42,6), Estland (41,5), Irland (40,7), Deutschland (40,2) und Finnland (40,1) der Fall.
Am anderen Ende der Tabelle haben Rumänien (32,7), Italien (33) und Bulgarien (34,6) im Durchschnitt die kürzeste Lebensarbeitszeit.
Was ist der Unterschied zwischen einem Niederländer und einem Italiener?
Auch unter den EU-Bürgern gibt es ein deutliches Geschlechtergefälle: Von Männern (39,5) wird erwartet, dass sie im Durchschnitt etwa vier Jahre länger arbeiten als Frauen (35,4).
Männer in den Niederlanden (45,9), Schweden, Dänemark (beide 44,5) und Irland (43,4) haben das längste Erwerbsleben. Laut Eurostat ist die voraussichtlich kürzeste Lebensarbeitszeit für Männer in Bulgarien (35,9 Jahre), Rumänien (36,0) und Kroatien (36,3) zu verzeichnen.
Mittlerweile sind Frauen in Schweden (42,3 Jahre), den Niederlanden (41,9) und Estland (41,8) am längsten erwerbstätig, während die Frauen mit der kürzesten Lebensarbeitszeit in der EU in Italien (28,4), Rumänien (29,1) und Griechenland (31,8) arbeiten.
Eurostat weist darauf hin, dass die Zahlen nicht das gesetzliche Renteneintrittsalter, politische Ziele oder eine vorgeschriebene Maßnahme darüber widerspiegeln, wie lange Menschen arbeiten sollten oder sollten. Sie beschreiben vielmehr beobachtete Muster der Erwerbsbeteiligung.
Es stimmt jedoch, dass die europäischen Länder einem allgemeinen demografischen Druck ausgesetzt sind, insbesondere einer längeren Lebenserwartung und niedrigeren Geburtenraten.
Angesichts dieser Realität greifen Regierungen zunehmend auf unpopuläre Maßnahmen wie die Anhebung des Rentenalters, die Reduzierung von Frühverrentungsoptionen und die Erhöhung der Rentenbeiträge, um dem Druck auf ihre Sozial- und Gesundheitssysteme entgegenzuwirken.