Mehr als 300.000 kanadische Familien waren im vergangenen Jahr mit Hürden beim Zugang zur Kinderbetreuung konfrontiert, die die Rückkehr der Eltern in den Beruf verzögerten, was die dringende Notwendigkeit unterstreicht, den Zugang zur Kinderbetreuung zu erweitern.
Dies geschah trotz anderer greifbarer und wichtiger Erfolge im Zusammenhang mit der Kinderbetreuung in ganz Kanada: Erschwinglichkeit der Betreuung dank niedrigerer Elternbeiträge (für Personen, die sich Kinderbetreuungsplätze gesichert haben) und Steigerungen des BIP, da mehr Mütter in den Arbeitsmarkt eintraten.
Diese Ergebnisse werden in einem neuen Bericht des Center for the Study of Living Standards detailliert beschrieben, der von Alisaleh Shariati, der Erstautorin dieser Geschichte, verfasst wurde. Die Studie schätzt, dass niedrigere Sätze dazu beigetragen haben, die Beschäftigung von Müttern kleiner Kinder bis Ende 2025 um etwa 29.000 zu steigern. Dadurch erhöhte sich das direkte BIP pro Jahr um etwa 2,7 Milliarden US-Dollar.
Während die Erschwinglichkeit und die wirtschaftlichen Vorteile von Kinderbetreuungs- und Frühförderungsprogrammen in ganz Kanada real sind, könnte ein viel größerer Nutzen erzielt werden, wenn das Problem der Verfügbarkeit angegangen würde.
Im Jahr 2025 hatten rund 332.200 Familien Probleme beim Zugang zur Kinderbetreuung, die die Rückkehr der Eltern in den Beruf verzögerten. Dazu gehörten 33,9 Prozent der Familien, die Kinderbetreuungsdienste in Anspruch nahmen, aber dennoch Zugangsschwierigkeiten hatten, und 43 Prozent der Familien, die keine Kinderbetreuungsdienste in Anspruch nahmen. Wenn die Hälfte aller Eltern, die mit Zugangsproblemen konfrontiert waren, nach der Beseitigung dieser Hindernisse in eine bezahlte Beschäftigung zurückkehren könnten, könnte der Anstieg des BIP etwa 15,6 Milliarden US-Dollar erreichen. Selbst bei einer vorsichtigeren Schätzung läge der Gewinn bei etwa 10,9 Milliarden US-Dollar.
Diese Zahlen veranschaulichen, was Kanada auf dem Tisch lässt, wenn Eltern arbeiten wollen, aber keinen Zugang zu Kinderbetreuung haben. Die Botschaft ist einfach und klar: Niedrigere Tarife haben die Nachfrage erhöht, aber das Angebot an nutzbaren Flächen konnte damit nicht Schritt halten.
Günstigere Pflege, nicht immer verfügbar
Das kanadaweite Kinderbetreuungs- und Frühförderungssystem wurde 2021 eingeführt. Der Plan zielte darauf ab, die Gebühren zu senken, einen Durchschnitt von 10 US-Dollar pro Tag anzustreben und 250.000 regulierte Kinderbetreuungsplätze zu schaffen.
Das Parlament bekräftigte diese Ziele später durch den Canada Early Learning and Child Care Act, der die Kinderbetreuung als wichtig für Familien, die Gleichstellung der Geschlechter und die Wirtschaft festlegt.
Kanadas Kinderbetreuungsplan für 10 US-Dollar pro Tag hat in einer teuren Wirtschaft, die nach der COVID-19-Pandemie entstanden ist, etwas Seltenes erreicht. Dadurch ist ein Basisdienst deutlich günstiger geworden.
Für Familien, die bereits über geregelte Kinderbetreuungsplätze verfügen, können niedrigere Gebühren einen echten Unterschied machen. Sie entlasten die monatlichen Rechnungen, helfen Eltern bei der Rückkehr in die bezahlte Arbeit und sorgen dafür, dass es sich lohnt, bei der Arbeit zu bleiben.
Doch für viele Eltern hat sich das Problem verändert. Kinderbetreuung ist zwar günstiger, aber immer noch nicht verfügbar.
Einige haben Kinderbetreuungsgutscheine vorgeschlagen, eine direkte Zahlung an Eltern, die sie nach Belieben ausgeben können, was den bürokratischen Aufwand verringern und einen besseren Zugang ermöglichen könnte. Der Bericht des Center for the Study of Living Standards ging nicht auf Gutscheine ein; Andere Experten für Kinderbetreuungspolitik verweisen auf Untersuchungen, die zeigen, dass Gutscheine weder Inklusion noch Gerechtigkeit unterstützen und keine Arbeitskräfte schaffen oder Kinderbetreuungsdienste in Zugangswüsten aufbauen.
Größte Herausforderungen bei der Platzsuche
Daten von Statistics Canada zeigen, dass bei Familien mit Kindern im Alter von fünf Jahren und jünger, die keine Kinderbetreuungsdienste in Anspruch nehmen, der Anteil derjenigen, die Schwierigkeiten haben, einen Platz zu finden, von 19,7 Prozent im Jahr 2022 auf 30,2 Prozent im Jahr 2025 gestiegen ist.
Diese Zugangsprobleme haben Auswirkungen, die für Familien nicht nur frustrierend sind. Arbeits- und Studienentscheidungen ändern sich. Daten von Statistics Canada zeigen auch, dass Eltern, die Schwierigkeiten haben, angemessene Betreuung zu finden, möglicherweise weniger Stunden arbeiten, Arbeits- oder Studienpläne ändern, Urlaub nehmen, Jobs ablehnen, mehr als geplant bezahlen oder die Rückkehr an den Arbeitsplatz verzögern.
Ein lizenzierter Raum hilft Eltern nur, wenn ein Zentrum ihn mit Personal versorgen kann. Selbst dann hilft es einer Krankenschwester, einem Einzelhandelsmitarbeiter oder einem Mitarbeiter in der Gastronomie nicht, wenn die Pflege nur während der üblichen Geschäftszeiten verfügbar ist.
Eine Senkung der Gebühren hilft Eltern auf dem Land, neu zugezogenen Familien oder Alleinerziehenden nicht, wenn der nächste verfügbare Platz zu weit entfernt ist oder die Warteliste aufgrund eines Mangels an Erziehern und Assistenten in den Zentren zu lang ist.
Kinder spielen im Jahr 2025 in einer Kindertagesstätte in Stouffville, Ontario. THE CANADIAN PRESS/Nathan Denette Stärkung des Kinderbetreuungspersonals
Der erste Schritt zur Bewältigung dieser Probleme besteht darin, das Personal in der Kinderbetreuung zu stärken.
Kanada kann die Kinderbetreuung ohne ausreichend qualifizierte frühpädagogische Erzieher und Assistenten nicht ausbauen. Das bedeutet einen Lohn, der den Job finanziell rentabel macht. Es bedeutet auch bessere Sozialleistungen, Renten, bezahlten Urlaub, Möglichkeiten zur beruflichen Weiterentwicklung und mehr Ausbildungsplätze an Universitäten.
Auch Möglichkeiten zur Einwanderung und Anerkennung von Berechtigungsnachweisen sind wichtig, insbesondere wenn Anbieter bereits auf international ausgebildete Arbeitskräfte angewiesen sind.
Arbeitskräftepolitik muss als wirtschaftliche Infrastruktur behandelt werden. Wenn Pädagogen gehen, weil die Gehälter zu niedrig sind oder die Arbeitsverhältnisse zu instabil sind, verlieren Familien den Zugang. Wenn Familien den Zugang verlieren, verkürzen Eltern ihre Arbeitszeit, verzögern die Rückkehr zur Arbeit oder geben ihre Beschäftigung ganz auf.
Stellen Sie praktischere Fragen
Der zweite Schritt besteht darin, neue Personalräume dort zu errichten, wo die Engpässe am größten sind.
Die landesweiten Durchschnittspreise sagen uns nicht genug. Regierungen müssen mehr praktische Fragen stellen. Wer bekommt einen Platz? Wo befindet sich dieser Raum? Haben Sie qualifizierte Pädagogen? Können Familien es während der Arbeitszeit nutzen?
Das erfordert eine bessere öffentliche Berichterstattung und Maßnahmen zur Rechenschaftspflicht. Regierungen sollten Betriebsräume überwachen, nicht nur lizenzierte Räume. Sie müssen die Wartelisten im Auge behalten und wissen, wer nach Einkommen, geografischer Lage und Familientyp betreut wird. Öffentliche Finanzierung muss mit öffentlichen Zielen verbunden sein, einschließlich personeller Ausstattung, Qualität, gleichberechtigtem Zugang und Rechenschaftspflicht.
Das kostengünstige Kinderbetreuungssystem in Quebec beweist seit Jahrzehnten, dass bezahlbare Betreuung die Erwerbstätigkeit und langfristige Karrierewege von Frauen unterstützen und gleichzeitig kosteneffizient sein kann. Es hat sich auch gezeigt, dass Qualität, Personalausstattung und gleichberechtigter Zugang wichtig für die zukünftigen Ergebnisse von Kindern sind und dass niedrige Sätze allein nicht ausreichen, wenn Familien immer noch keine für sie geeignete Betreuung finden.
Kanada hat bei den Kosten für die Kinderbetreuung erhebliche Fortschritte gemacht. Das ist eine echte Leistung. Die nächste Phase besteht jedoch darin, den Zugang und die Qualität zu verbessern. Das Versprechen von 10 Dollar pro Tag sollte nicht nur Familien Geld sparen; Dabei ging es auch darum, Eltern bei der Arbeit zu unterstützen, die Chancen für Kinder zu verbessern und die Wirtschaft zu stärken.
Niedrigere Zinssätze waren ein entscheidender erster Schritt. Um die Arbeit abzuschließen, muss sichergestellt werden, dass Familien hochwertige Kinderbetreuungsplätze finden können.