„Night Swimming“ ist eine glühende Reise durch moderne Poesie und Sexualpolitik, mit einer spannenden Handlung, die Ihre Nerven bis zum Höhepunkt auf Trab halten wird. Es ist auch ein Reiseführer durch das Gebiet der Schlaflosigkeit, mit seinem Fest der halluzinatorischen Drogen, Ohnmachtlosen, Schlafwandlern und nächtlichen Terroristen.
Rezension: Nachtschwimmen – Sharon Kernot (Textbeitrag)
Sharon Kernot weiß, wie man aus einer Strophe freier Verse ein fesselndes, kraftvolles, schmerzliches Lied kreiert und wie man eine Seite Poesie in den Kopf drängt, bis man sich diese Geschichte nicht mehr anders erzählen kann als diese hyperpräsente, synkopierte Reihe von Stichen in die Realität, Verbindung, Bedeutung und Klarheit.
Erzählt in der Ich-Perspektive und im Präsens (manchmal als „Ich“, aber meistens einen Schritt von sich selbst entfernt und mit „Du“ angesprochen), gibt es für die Erzählerin January Clare Colson kein Entkommen. Auf der ersten Seite verrät sie uns:
…es gibt Nächte, in denen ich überhaupt nicht schlafen kann. Es gibt Nächte, da habe ich ein oder zwei Stunden Zeit. Es gibt Nächte, die in Abschnitte unterteilt sind.
Ich habe Albträume, Schlaflähmungen und manchmal Mikroträume: kleine Abwesenheiten.
Sharon Kernot. Garry Macrae/Textverlag
Von hier aus erfahren wir nach und nach von den Ängsten, Schuldgefühlen, Reue und Verdächtigungen, die sein Leben plagen. Im Mittelpunkt steht ein tödlicher Vorfall in seinen frühen Teenagerjahren, als Drogenexperimente neue Perspektiven für Gefühle und Identität eröffneten. Und als ein älterer, verführerischer und bereits kleiner Junge für den Tod seines damals besten Freundes verantwortlich sein könnte.
Einen Tag nach dieser Katastrophe lief er einfach weg. Clare (wie sie sich selbst nennt) hatte der Polizei zum Zeitpunkt des Todes ihrer Freundin von ihm erzählt,
aber irgendwie verschwand er, er war nirgends zu finden.
Ohne auch nur den kleinsten Beweis für seine Existenz.
Wir folgen Clare von Arzt zu Arzt und suchen nach Rezepten für Medikamente, die sie in Mengen einnimmt, die die meisten von uns ins Koma bringen würden, ganz zu schweigen von den unzähligen Flaschen Wein, mit denen sie sie herunterspült.
Dann glaubt sie, dieser immer noch verführerischen Gestalt aus ihrer Vergangenheit begegnet zu sein, und stellt sich vor, dass sie die Antworten erhalten könnte, die sie zum Ertrinken ihrer Jugendfreundin braucht. Wir folgen ihr in einen Strudel verwirrender Gefühle und gescheiterter Rachepläne, voller impulsiver Lügen und dilettantischer Verkleidungen.
Montagespannung
Der Roman ist in relativ kurze Gedichte unterteilt, die jeweils einen nützlichen Titel haben. Da die Gedichte in einen Wirbelsturm des gelebten Lebens und der Erinnerungen eintauchen, die nicht nachlassen, gibt es viele Abschweifungen, Details, Anekdoten und kleinere Begebenheiten.
Die unter Schlafmangel leidende Clare hält sich an den meisten Tagen bei der Arbeit kaum zusammen; Dort angekommen ist es eine Bewährungsprobe für seine Kollegen. Nikki, eine Mitarbeiterin seiner Agentur, die Bedürftigen hilft, stiehlt mit ihrem trockenen Witz und ihrer Empathie, die stets an ihre Grenzen stößt, beinahe den Roman.
Die Szenen am Arbeitsplatz sind aufmerksam beobachtet und manchmal urkomisch.
Joan ruft ihn in ihr Büro. Er sagt ihm: Nehmen Sie Platz. Er zeigt nicht sein übliches warmes Lächeln. Sie strahlt keine mütterliche Fürsorge aus. Er runzelt tatsächlich die Stirn.
Wissen Sie, dass Sie vertrauliche Informationen gestohlen haben? Wussten Sie, dass Sie einen Kunden belästigen? …
_Es liegt eine Beschwerde vor.
Machen Sie sich bereit.
Anscheinend geben Sie nicht Ihr Bestes._Anscheinend sind Sie kein Teamplayer._Oh? Du sagst, Erleichterung überflutet dich …
Es gibt auch einen Freund: Er ist für Witze über gefühlsempfindliche Männer da, bis er für die Gefahren da ist, die enttäuschte Männer für Frauen mit sich bringen.
In dem Roman gibt es viel über uns selbst zu erkennen, viel zu lächeln, nach Luft zu schnappen und laut zu lachen. Dann ist da noch die zunehmende Spannung der Thriller-Handlung, durch die Clare mühelos stolpert; Tatsächlich ist er mit jedem Schritt größeren Gefahren ausgesetzt.
Es ist böse Absicht, bei der Zusammenfassung eines Thrillers oder Krimis zu viel preiszugeben. Es muss also ausreichen zu wissen, dass Sie diesen Roman wahrscheinlich in einer unvorsichtig langen, schlaflosen Sitzung lesen möchten. Es ist sowohl fesselnd als auch durchweg unterhaltsam.
Poesie und emotionale Extreme wurden entfesselt
Die Tatsache, dass es in Versen geschrieben ist, mag für Romanleser seltsam sein, aber es wird nicht seltsamer sein als Clare. Tatsächlich verleiht die komprimierte Poesie der Handlung eine schwindelerregende Geschwindigkeit, die der Art und Weise, wie Clare uns von diesen Ereignissen erzählt, völlig angemessen ist.
Die gewundenen Enthüllungen kommen gegen Ende, wie es sein sollte, und sie kommen elektrisch, Knistern nach Knistern, während der Roman einen Punkt erreicht, an dem wir ihn verlassen müssen, weil er uns verlässt. Der Wunsch nach Rache, nach Wahrheit, nach Gerechtigkeit, endlich nach Frieden: Wurde ihnen bedient, wie es (in gewissem Sinne) in jedem Thriller sein sollte? Nur Sie als Leser können diese Fragen beantworten.
Versromane stellen ihre eigene starke Strömung in der Jugendliteratur dar, und Kernot ist Autor von zwei Versromanen für junge Erwachsene. Der eine, The Art of Taxidermy (2018), ist ein feierliches Juwel über Trauer, der andere, Birdy (2024), eine komplexere und bewegende Geschichte über Scham, Tod und Heilung in sozialen Medien.
„Night Swimming“ erinnert durch die wiederkehrenden Geschichten über die Risikobereitschaft von Teenagern an diese früheren Bücher. Aber dieses Mal wurden die Poesie und die emotionalen Extreme freigesetzt.
Möglicherweise gab es seit Dorothy Porters seltener und exotischer Mischung aus Kriminalität und Poesie in Monkey’s Mask (1994) keinen australischen Versroman für Erwachsene mehr, der gleichzeitig so kraftvoll zeitgenössisch, so eindringlich und eindringlich und so anspruchsvoll literarisch wirkt.