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Seit Anfang des Monats sind Frankreich und Spanien von massiven Waldbränden betroffen. Einige bemerkten, dass die Feuer wie eine Szene aus Armageddon aussahen. Die Infernos zerstörten Gebäude und Wälder gleichermaßen, und die epische Hitzewelle in Europa hat in vielen Teilen des Blocks Rekordwerte erreicht. Die Hitze hat bereits Tausende Todesopfer gefordert. Allerdings sind die Brände nicht nur auf Rekordhitze zurückzuführen.
Insbesondere der berühmte Wald von Fontainebleau in der Nähe von Paris fing letzte Woche Feuer und zerstörte 2.000 Hektar Wald. Ungefähr 1.000 Menschen wurden evakuiert und 850 Feuerwehrleute waren im Einsatz; Die Bemühungen, das Feuer zu löschen, könnten Wochen dauern.
1.700 Evakuierte und Feuerwehrleute getötet, als Waldbrände in Türkiye eine Großstadt entwickeln
Feuerwehrleute zünden am 15. Juli 2026 in Fontainebleau, Frankreich, Vegetation in einem kontrollierten Brand an, um eine Feuerschneise im Wald von Fontainebleau zu schaffen. Feuerwehrleute sagen, sie hätten den Brand, der am 12. Juli 2026 im ehemaligen königlichen Jagdrevier ausbrach, nun eingedämmt. Das Feuer, von dem die Polizei annimmt, dass es sich um Brandstiftung handelte, hat Tausende Hektar Land niedergebrannt. (Pierre Crom/Getty Images)
Die Brandursachen in den USA ähneln denen in Frankreich. Nach Angaben des National Interagency Fire Center (NIFC) und des US Forest Service werden 85 % der Brände durch Menschen verursacht. Bei durch Blitzschlag verursachten Waldbränden in den USA wird jedoch tendenziell mehr Land verbrannt, da sie häufig in abgelegenen und schwer zugänglichen Gebieten auftreten.
Laut einem Bericht von France Insider sagte der französische Innenminister Laurent Nuñez, Experten hätten in einem Umkreis von etwas mehr als einer halben Meile zehn Punkte gefunden, die zur Zündung genutzt wurden. Es wurde auch festgestellt, dass das Muster angeblich „auf eine freiwillige Herkunft schließen lässt“, sagte der Minister.
Der französische Präsident Emmanuel Macron schüttelt den Feuerwehrleuten der Drohnenabteilung die Hand während eines Besuchs am zentralen Kommandostandort der Feuerwehrleute nach einem Brand im Wald von Fontainebleau in Noisy-sur-École in der Pariser Region Ile-de-France am 16. Juli 2026. Ein freiwilliger Feuerwehrmann, der verdächtigt wird, im historischen Wald von Fontainebleau in Frankreich einen Brand gelegt zu haben, wurde am Mittwoch, 16. Juli, einer förmlichen Untersuchung unterzogen und in Gewahrsam genommen sagte der Staatsanwalt. Der Innenminister sagte, dass seit Anfang dieses Jahres 32.000 Hektar von Bränden betroffen seien, mehr als während der gesamten Brandsaison 2025. (Mohammed Badra/Pool/AFP über Getty Images)
France 24 berichtete, dass im ganzen Land Dutzende Menschen verhaftet wurden, weil sie versehentlich oder vorsätzlich Feuer gelegt hatten. Bei einem Besuch im Wald von Fontainebleau letzte Woche sagte der französische Präsident Emmanuel Macron, das Land habe „seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs noch nie so viele Brände im ganzen Land erlebt.“ „Hier, wie überall in Frankreich, wird es null Toleranz“ für Brandstifter geben, „denn es ist natürlich unser Staatsgebiet, das jedes Mal angegriffen wird, wenn ein Feuer ausbricht“, sagte Macron laut dem Bericht von France 24.
Dieses Foto zeigt einen Waldbrand, der am 2. Juli 2026 in der Nähe von Häusern in Pouzols-Minervois im Südwesten Frankreichs wütet. Hunderte Feuerwehrleute kämpfen im Süden gegen Waldbrände, die durch Wind, Dürre und Hitze angeheizt werden. Der größte Brand ereignet sich im Département Aude, aber es gibt auch Brände nördlich von Marseille, wo der Premierminister voraussichtlich den Vorsitz einer neuen interministeriellen Task Force zur Krise leiten wird. (Idriss Bigou-Gilles/AFP über Getty Images)
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Bei einem Brand in der spanischen Region Andalusien kamen mindestens 13 Menschen ums Leben, darunter eine 93-jährige Frau, die bei dem Brand in Los Gallardos verletzt wurde.
ALMERIA, SPANIEN – 10. JULI: Flammen und Rauch steigen aus einem Waldbrand in der Nähe der Gemeinde El Pocico am 10. Juli 2026 in Almeria, Spanien. Einsatzkräfte kämpfen weiterhin gegen den Waldbrand in der südspanischen Provinz Almeria, bei dem mindestens 11 Menschen ums Leben kamen und zwischen 19 und 23 weitere als vermisst gelten. (Pablo Blázquez Dominguez/Getty Images)
Kommt es weltweit zu mehr Waldbränden als je zuvor? Laut einer Studie der University of East Anglia in England ist die Zahl der Menschen, die Waldbränden ausgesetzt sind, im Zeitraum 2002 bis 2021 um durchschnittlich 382.700 pro Jahr gestiegen, ein Anstieg von 40 %. In der Studie heißt es: „Dieser Anstieg der menschlichen Exposition wurde hauptsächlich durch das Bevölkerungswachstum und die Migration in feuergefährdete Landschaften verursacht.“ Laut der UEA-Studie ging im gleichen Zeitraum die Menge verbrannter Flächen um 26 % zurück.
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Darüber hinaus hat die extreme Hitze in Frankreich im vergangenen Monat zu einer hohen Sterblichkeitsrate geführt. Der Guardian berichtete, dass Ende Juni etwa 2.000 Menschen starben. Es wird jedoch erwartet, dass diese Hitzewelle bis in den August hinein andauert.
Simon Constable schreibt für eine Reihe führender Publikationen und ist Fellow am Johns Hopkins Institute for Applied Economics, Global Health and Business Enterprise Studies.