Der alte Polizeikreuzer Mount Prospect aus „The Blues Brothers“ ist vielleicht das berühmteste ausgemusterte Streifenfahrzeug der Vororte, aber das Fahrzeug von Jake und Elwood könnte im Ausland Konkurrenz haben.
Das Elgin-Polizeiauto Nr. 888, ein ausgemusterter Ford Crown Victoria Police Interceptor aus dem Jahr 2009, ist dank der Restaurierungsbemühungen seines stolzen Besitzers und amerikanischen Autoliebhabers Tim Lindemann zu einer lokalen Berühmtheit im Nordosten Deutschlands geworden.
„Jedes Mal, wenn ich eine Tankstelle betrete oder bei McDonald’s einen Milchshake trinke, lächeln die Leute und sagen: ‚Wow, das ist so gut erhalten! Ist das ein echtes Polizeiauto?‘ Andere sagen: „Wenn dieses Auto sprechen könnte, hätte es unglaubliche Geschichten zu erzählen.“ „Ich bekomme ständig Daumen nach oben von anderen Fahrern und die Leute wollen immer Fotos machen.“
Der 27-jährige Lindemann lernte amerikanische Autos schon als Kind kennen, als er alljährlich zum Winterhaus seiner Großeltern in Pompano Beach, Florida, fuhr. Das erste in Amerika hergestellte Auto, das er kaufte, war ein Lincoln Town Car von 1997, ähnlich dem Town Car von 1996, das sein Großvater auf seinen amerikanischen Roadtrips fuhr.
Eines Abends im Jahr 2022, als er mit seinem Vater, dem Besitzer des Autohauses, in dem Lindemann als Verkäufer arbeitet, einen amerikanischen Film sah, dachte er über die Möglichkeit nach, einen amerikanischen Streifenwagen zu kaufen. Am nächsten Tag machten sich Vater und Sohn daran, dies zu verwirklichen. Nachdem sie tagelang Verkaufsanzeigen gescannt hatten, fanden sie ein paar Städte weiter, was sie suchten.
Elgin PD Nr. 888 rostete, unbenutzt und nicht registriert in einer Einfahrt. Sein Besitzer wusste nicht genau, wie er nach Deutschland gekommen war, er wusste nur, dass er auf einer Auktion gekauft, aus den USA importiert und einige Jahre lang von jemandem im Süden des Landes gefahren worden war.
Das pensionierte Polizeikommando Nr. 888 von Elgin hat eine Anhängerschaft in Deutschland gewonnen, wo der amerikanische Autoliebhaber Tim Lindemann den 2009er Ford Crown Victoria kaufte und restaurierte, der einst der Polizei von Elgin gehörte. (Tim Lindemann)
„Als mein Vater und ich es besichtigten, stellten wir fest, dass sich bereits Rost gebildet hatte“, schrieb uns Lindemann. „Da wir jedoch ein Autohaus und ein Geschäft besitzen und gute Kontakte zu Karosseriefachleuten haben, ließen wir uns nicht einschüchtern. Wir verhandelten einen Preis und kauften es.“
Nach einer gründlichen Restaurierung (Reinigen, Schweißen, Füllen von Rostlöchern und Wiederherstellen der Funktionsfähigkeit der Lichter) war Nr. 888 fahrbereit.
„Diese erste Fahrt war unvergesslich. Die Fußgänger blieben stehen und starrten, und als Fahrer habe ich jede Sekunde der Fahrt, die Größe und das Handling genossen“, schrieb Lindemann.
Seitdem hat die Nummer 888 in Übach-Palenberg und anderswo in Deutschland eine Anhängerschaft gewonnen, wo der Crown Victoria „das ultimative amerikanische Polizeiauto ist; jeder kennt es aus Filmen, Dokumentationen und Videospielen. Es ist eine wahre Legende“, sagte Lindemann.
Instagram- und TikTok-Social-Media-Konten, die dem Auto gewidmet sind, haben Tausende von Followern und es zieht Massen an, wenn es auf Automessen erscheint. Es ist beim örtlichen Karnevalsumzug, dem Karnevalsumzug, aufgetreten, bei dem sich Menschenmengen in Kostümen verkleiden und auf der Straße feiern.
„Viele als Polizisten verkleidete Kinder wollten sich mit ihm fotografieren lassen und ihre Eltern waren ebenso fasziniert“, schrieb Lindemann. „Sogar unsere örtlichen deutschen Polizei- und Rettungsdienste kennen das Auto, finden es unglaublich cool und lieben es, einen echten amerikanischen Streifenwagen in der Gegend zu sehen.“
Auch wenn besondere Anlässe und begeisterte Menschenmengen großartig sind, ist eine von Lindemanns liebsten Traditionen mit der Nummer 888 Freitagabendfahrten mit einem Freund, bei denen man gute Gespräche, gute Musik und das Erlebnis genießt, „ein einzigartiges Stück amerikanischer Geschichte“ zu fahren.
Lindemann sagte, der Besitz des Autos habe ein großes Interesse geweckt, mehr über Elgin und seine Polizeibehörde zu erfahren. Er steht in Kontakt mit Beamten der Abteilung und hält es für einen Traum, sie eines Tages persönlich zu besuchen.
„Ich würde gerne die Beamten treffen, die Abteilung sehen und mehr über ihre tägliche Arbeit erfahren“, schrieb er. „Es wäre ein unvergessliches Erlebnis, den Ort zu besuchen, an dem einst Einheit 888 diente.“
Charles Keeshan und Susan Sarkauskas sind Reporter des Daily Herald.
