Der Neuwelt-Schraubenwurm, ein besorgniserregender Schädling, der vor allem Nutz- und Wildtiere befällt, wurde im Juni 2026 in Südtexas entdeckt. Seitdem hat er sich in Nordtexas ausgebreitet, und am 23. Juli 2026 gab es einen Fall in New Mexico.
Die Fälle markieren die Rückkehr einer Pest, die 1966 in den Vereinigten Staaten ausgerottet wurde.
Bis zum 23. Juli gab es in Colorado keine Fälle von Schraubenwürmern. Der Staat verfügt jedoch über einen behördenübergreifenden Reaktionsplan für den Fall, dass Schraubenwürmer auftauchen.
Die Rückkehr der Schraubenwürmer hat bei der Viehwirtschaft, den Tiergesundheitsbehörden und den Tierbesitzern Anlass zur Sorge gegeben. Bei Nutztieren kann ein Schneckenwurmbefall zu Produktionsausfällen und negativen wirtschaftlichen Auswirkungen führen. Bei Haustieren können Schraubenwürmer, wenn sie nicht behandelt werden, umfangreiche und lebensbedrohliche Gewebeschäden verursachen.
Ich bin Tierarzt an den Veterinärdiagnostiklaboratorien der Colorado State University. Ich verfüge über mehr als 20 Jahre Erfahrung in der regulatorischen Veterinärmedizin beim US-Landwirtschaftsministerium und habe Erfahrung in der Leitung bundesstaatlicher Tiergesundheitsprogramme, der Koordination von Labornetzwerken, der Überwachung, Epidemiologie, der Reaktion auf Krankheitsausbrüche und der Diagnostik. Ich arbeite eng mit Ashley McGrew zusammen, einer Tierärztin, die die Parasitologieabteilung des Labors leitet und als zertifizierte Parasitologin darin geschult ist, bestimmte Fliegenlarven zu identifizieren.
Die Larven des Neuwelt-Schraubenwurms sind nach ihrem schraubenartigen Aussehen benannt. Erwachsene Schraubenwurmfliegen der Neuen Welt sind ungefähr so groß oder etwas größer als eine gewöhnliche Stubenfliege und haben orangefarbene Augen, einen metallisch blauen oder grünen Körper und drei dunkle Streifen auf dem Rücken. John Kucharski/USDA Was ist der Schraubenwurm der Neuen Welt?
Neuwelt-Schraubenwürmer sind parasitäre Larven einer Fliegenart, die Eier in das lebende Gewebe warmblütiger Tiere legen. Ihren Namen verdanken sie dem schraubenartigen Aussehen der Larven. Schraubenwurmfliegen legen ihre Eier typischerweise in offene Wunden oder warme, empfindliche Bereiche wie Nase, Ohren, Genitalien oder Nabel neugeborener Tiere.
Sobald die Eier schlüpfen, ernähren sich die Larven vom Gewebe des Wirtstiers. Die Nahrungsaufnahme führt zu einer Vertiefung der Wunde, Gewebeschäden und manchmal zum Tod, wenn sie nicht rechtzeitig erkannt wird. Schraubenwürmer können Nutztiere, Wildtiere, Haustiere und Vögel befallen. Menschen sind selten befallen.
Das Risiko für Menschen und die meisten Tiere in den USA ist gering. Schraubenwürmer sind nicht ansteckend und werden nicht direkt von Tier zu Mensch oder von Mensch zu Mensch übertragen. Allerdings sollte eine Person mit verdächtigen Verletzungen sofort einen Arzt aufsuchen.
Was wird gegen den Schraubenwurm unternommen?
Das USDA überwacht die Schraubenwürmer der Neuen Welt seit den 1960er Jahren genau. Seitdem setzt das USDA in Zusammenarbeit mit Panama die sterile Insektentechnik zur Bekämpfung von Schneckenwurmpopulationen ein.
Bei dieser Methode werden Schraubenwurmlarven Gammastrahlung, einer bestimmten Art elektromagnetischer Strahlung, ausgesetzt, die die Larven sterilisiert. Wenn sie zu erwachsenen Fliegen werden, werden sie millionenfach in Gebieten und Umgebungen freigelassen, in denen Schraubenwürmer gefunden wurden, sowie in Barrierezonen, um ihre Bewegung zu verlangsamen. Die freigelassenen unfruchtbaren Männchen paaren sich mit Wildfliegen, die unbefruchtete Eier legen, die nicht schlüpfen. Im Laufe der Zeit nimmt die Population des Schneckenwurms allmählich ab.
Nach vielen Jahrzehnten der Kontrolle begannen die Fliegen im Jahr 2024 von Mittelamerika nach Norden zu ziehen. Dies veranlasste das USDA, im Juli 2025 vorsorglich die Grenze zu Mexiko zu schließen, um Rinder und Pferde leben zu lassen. Der Shutdown hatte negative Auswirkungen auf die amerikanische Rindfleischindustrie. Seitdem führen das USDA, Wildtierbehörden und die südlichen Grenzstaaten eine aktive Überwachung auf Schraubenwürmer durch.
Das USDA hat außerdem ein robustes Handbuch zur Reaktion auf Schraubenwürmer der Neuen Welt entwickelt, um die Gesundheitsbemühungen auf Bundes-, Landes- und öffentlicher Ebene in den USA zu koordinieren.
Südliche Grenzstaaten überwachen Schraubenwürmer aktiv durch Viehkontrollpunkte. Joel Ángel Juárez/Getty Images
Experten wissen nicht genau, warum der Neuwelt-Schraubenwurm in den Vereinigten Staaten wieder aufgetaucht ist. Ähnlich wie Wissenschaftler bei durch Zecken und Mücken übertragenen Krankheiten beobachtet haben, dehnt sich der Lebensraum von Schädlingen aufgrund von Veränderungen in der Umwelt, der Ökologie und den Populationen weltweit aus.
In Colorado ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Schraubenwurmfliege eine dauerhafte Population aufbaut, aufgrund größerer Höhen und Temperaturen unter dem Gefrierpunkt in weiten Teilen des Bundesstaates relativ gering. Das Landwirtschaftsministerium von Colorado hat jedoch einen Notfallplan vorbereitet.
Der Plan gewährleistet koordinierte Maßnahmen zwischen dem Colorado Department of Agriculture, Colorado Parks and Wildlife, dem Colorado Department of Public Health and Environment und dem USDA. Tiere, die aus Gebieten mit gemeldeten Schneckenwurmfällen nach Colorado einreisen, benötigen nun Bewegungsbescheinigungen, die von einem Tiergesundheitsbeamten im betroffenen Bundesstaat ausgestellt wurden, und müssen strengere Gesundheitskontrollanforderungen erfüllen.
Das Parasitologielabor der Colorado State University Veterinary Diagnostic Laboratories identifiziert routinemäßig tierische Parasiten in Nutztieren, Haustieren und Wildtieren. Als Mitglied des National Animal Health Laboratory Network, das Überwachungen und Tests zur Erkennung von Tierseuchenausbrüchen durchführt, wird die CSU den Staat unterstützen, wenn hier Schneckenwürmer entdeckt werden.
Was können Tier- und Tierhalter tun?
Vieh- und Haustierbesitzer sollten Strategien zur Schädlingsbekämpfung anwenden, wie z. B. die Aufrechterhaltung sauberer Räume für ihre Tiere und den Einsatz von Insektiziden, Stallbehandlungen und Fliegenfallen, um zu versuchen, Fliegen von ihren Tieren fernzuhalten.
Auch Nutztiere und Haustiere sollten auf Wunden mit Anzeichen von Larven untersucht werden. Dazu gehört, dass aus der Wunde Flüssigkeit austritt, sie einen schlechten Geruch hat oder größer wird. Tiere können Anzeichen von Unwohlsein zeigen, wenn sie Schneckenwürmer haben, wie z. B. Gereiztheit und Unruhe, Kopfschütteln, Beißen oder Lecken von Wunden, verminderten Appetit, Depressionen und Trennung von der Herde.
Eine USDA-Pressekonferenz am 9. Juni 2026 bietet aktuelle Informationen zu Schraubenwürmern in Kerrville, Texas. USDAgov/Flickr
Vieh- und Haustierbesitzer sollten sich an ihren Tierarzt wenden, wenn sie Bedenken oder einen Verdacht bezüglich Schraubenwürmern haben, insbesondere wenn das Tier ungewöhnliche Wunden oder Anzeichen eines Larvenbefalls aufweist. Bei frühzeitiger Erkennung können die Tiere behandelt werden und sich vollständig von dem Befall erholen.
Jeder Verdachtsfall sollte sofort dem Colorado State Veterinarian’s Office oder dem zuständigen USDA-Gebietstierarzt gemeldet werden. Bei Verdachtsfällen im Zusammenhang mit Wildtieren wenden Sie sich an Colorado Parks and Wildlife.
Der Schraubenwurm wird durch das Auffinden vorhandener Larven in einem Tier entdeckt. Anschließend sammelt ein Tierarzt die Larven ein und schickt sie zur Identifizierung an ein Labor. Derzeit müssen alle Proben mit Verdacht auf Schraubenwürmer zur offiziellen Bestätigung an die USDA National Veterinary Services Laboratories geschickt werden.
Wenn bei einem Tier in Colorado der Neuwelt-Schraubenwurm festgestellt wird, werden staatliche oder bundesstaatliche Beamte eine Untersuchung durchführen, um herauszufinden, wie das Tier befallen wurde.
Das staatliche Landwirtschaftsministerium wird eng mit den Viehhaltern zusammenarbeiten, um zur Beseitigung des Schraubenwurms in der Herde beizutragen und eine weitere Ausbreitung zu verhindern. Tierschlachtgruppen werden nicht zur allgemeinen Bekämpfung und Ausrottung von Schneckenwürmern eingesetzt. Die Trennung betroffener Tiere und die vorübergehende Kontrolle ihrer Bewegungen werden jedoch wichtige Bestandteile eines Herdenmanagementplans sein.