Buschbrände werden zu einem Merkmal des wärmeren und trockeneren Klimas in Großbritannien.
Im Juli 2026 wüteten innerhalb weniger Tage große Brände in Teilen des Vereinigten Königreichs und setzten insbesondere Arthur’s Seat, den erloschenen Vulkan im Zentrum von Edinburgh, in Brand. Die schottischen Grünen bezeichneten die Buschbrände nach dem Brand als „nationalen Notstand“.
Unterdessen hat die walisische Regierung ihren Krisenplan zur Bewältigung der aktuellen Brände in Nordwales aktiviert und gleichzeitig Bedenken hinsichtlich eines Mangels an Hubschraubern zur Bekämpfung der Flammen geäußert. Andere britische Feuerwehren sagten, sie stünden unter extremem Druck.
Im Jahr 2025 reagierten Feuerwehr- und Rettungsdienste in England und Wales auf fast 1.000 Buschbrände und übertrafen damit den bisherigen Rekord aus dem Jahr 2022. Expertenprognosen deuten darauf hin, dass weitere Tage wie dieser kommen werden.
Im Juli 2026 breiteten sich Buschbrände in ganz Nordwales aus.
Nach Angaben der Ordnance Survey leben mehr als eine Million Briten in feuergefährdeten Gebieten. „Die identifizierten Häuser … befinden sich in einer fragmentierten Landschaft, im Allgemeinen ohne bewachte Brandschneisen, wie es in anderen Teilen der Welt üblich ist“, sagte Duncan Moss, Co-Vorsitzender einer nationalen Gruppe, die die Regierung in Waldbränden berät.
Bisher gibt es im Vereinigten Königreich keinen einheitlichen Ansatz für die Bekämpfung von Buschbränden. Während Schottland im März einen Plan veröffentlichte, wird das Management in England größtenteils von unabhängigen öffentlichen Stellen wie Forestry England vorangetrieben, obwohl die britische Regierung kürzlich die Schaffung neuer Waldbrandbekämpfungsteams für England angekündigt hat.
Eine mögliche Lösung besteht darin, mehr Notfallwarnungen in Echtzeit direkt an Mobiltelefone in den betroffenen Gebieten zu senden. Obwohl das Vereinigte Königreich über einen nationalen Notfallwarndienst verfügt, wird dieses System bisher nur bei Überschwemmungen und Stürmen eingesetzt.
Wir glauben jedoch, dass Notfallwarnungen nur ein Teil einer umfassenderen Kommunikationsstrategie sein sollten. Das Vereinigte Königreich befindet sich in einem entscheidenden Moment, in dem es darum geht, das öffentliche Verständnis nicht nur für die Risiken, sondern auch für die Nuancen des Brandes selbst zu stärken. Letztlich gibt es keinen allgemeingültigen Ansatz für Brände.
Waldbrände können sowohl zerstörerisch als auch nützlich sein. Zur sicheren und proaktiven Risikominderung gehört oft das Anzünden kleiner Brände geringer Intensität, um die Vegetation zu reduzieren, die als Brennstoff dienen und das Risiko künftiger Waldbrände verringern könnte. Dieser Ansatz ist in anderen Ländern weit verbreitet.
Eine gute Brandbekämpfung erfordert mehr als nur Frühwarnungen. Es braucht ein Publikum, das weiß, wie man sicher nebenher lebt.
Was macht Australien und ist es effektiv?
Eine lange Geschichte verheerender Buschbrände hat Australiens Rahmenwerk für die Brandgefahr geprägt. Nur sehr wenige Länder haben sich so gründlich damit befasst. Es gibt zwei Systeme: eines, das das Risikoniveau vorhersagt, bevor ein Feuer ausbricht, und ein anderes, das mitteilt, was nach dem Brand zu tun ist.
Das australische Brandgefahrenbewertungssystem wurde 2022 eingeführt, um ein klares und einheitliches nationales Warnsystem bereitzustellen. Es soll der Öffentlichkeit vermitteln, wie gefährlich ein Brand sein könnte, wenn er ausbricht.
Das System verfügt über vier Ebenen. Jedes enthält eine klare Reihe von Botschaften und empfohlenen Maßnahmen, die Menschen vor und während Tagen mit Brandgefahr ergreifen sollten: moderat (planen und vorbereiten), hoch (seien Sie bereit zu handeln), extrem (ergreifen Sie jetzt Maßnahmen, um Leben und Eigentum zu schützen) und katastrophal (um zu überleben, verlassen Sie Gebiete mit Waldbrandgefahr).
Eine Buschfeuerwarnung auf der Straße in Australien. Thomas Oswell Richards/Shutterstock
Gefahrenklassifizierungen werden von den Feuerwehrbehörden der australischen Bundesstaaten und Territorien berechnet und kommuniziert. Sie berücksichtigen das Klima, Trockenheitsfaktoren und ein mögliches Brandverhalten.
Diese Warnungen erreichen die Öffentlichkeit über mehrere Kanäle:
• Autobahnbeschilderung mit aktuellen Brandgefahrenklassifizierungen;
• Wettervorhersagen mit in Standardwetterberichten und Wetter-Apps integrierten Brandgefahrenbewertungen;
• Websites und Anwendungen für staatliche Notfälle;
Was passiert, wenn ein Feuer ausbricht?
Das Australian Warning System (AWS) wird aktiviert, wenn ein Feuer ausbricht, und sendet bei jedem Feuer direkt Warnungen an die Öffentlichkeit.
Dieser nationale Ansatz wurde 2021 eingeführt, um die Öffentlichkeit konsistent über Waldbrände, Überschwemmungen, Stürme, Wirbelstürme, extreme Hitze oder Unwetter zu informieren. Zuvor wurden Warnungen nach Bundesstaaten separat ausgegeben, mit unterschiedlichen Alarmstufen und Terminologien sowie unterschiedlichen Warnsystemen für unterschiedliche Gefahren. Die AWS verfügt über drei Warnstufen:
• Warnung (gelb): Der Vorfall hat begonnen, es besteht jedoch keine unmittelbare Gefahr. Bleiben Sie auf dem Laufenden, falls sich die Situation ändert.
• Beobachten und handeln (orange): höhere Bedrohungsstufe. Die Bedingungen ändern sich und Sie müssen jetzt Maßnahmen ergreifen, um sich und Ihre Familie zu schützen.
• Notfallwarnung (rot): höchste Warnstufe. Möglicherweise sind Sie in Gefahr und müssen sofort Maßnahmen ergreifen. Wenn es zum Gehen zu spät ist, suchen Sie sofort Schutz. Jede Verzögerung gefährdet Ihr Leben.
Ab dem 1. Oktober 2026 wird Australien seinem Warnprotokoll eine weitere Ebene hinzufügen. AusAlert wird bei lokalen und nationalen Katastrophen Notfallmeldungen direkt an alle kompatiblen Mobilgeräte in einem betroffenen Gebiet senden, nachdem eine königliche Kommission festgestellt hatte, dass dies ein immer wertvollerer Ansatz für Naturkatastrophen wäre.
Eine solche Überschneidung der Nachrichtenkanäle ist zwar beabsichtigt, kann aber dennoch zu Problemen führen. Bei einem Brand im Zentrum von Victoria im Januar 2026 kam es zu einer Überlastung der Mobilfunknetze durch einen Stromausfall und das Feuer zerstörte einen großen Telekommunikationsmast, sodass viele Bewohner keinen Zugang zu offiziellen Warnungen, Notfall-Apps oder Rundfunkführern hatten.
Schätzungen zufolge folgten während der australischen Brände 2019 und 2020 mehr als 60.000 Menschen dem Rat, feuergefährdete Gebiete zu verlassen. Offizielle Warnungen spielten mit ziemlicher Sicherheit eine Rolle, aber auch die Sichtbarkeit der Krise, mit Rauch, der ganze Regionen bedeckte, und der ständigen Berichterstattung in den Medien über Massenevakuierungen.
Untersuchungen an Menschen, die 2017 von den Buschbränden in New South Wales betroffen waren, zeigten jedoch, dass die Warnungen zwar für die meisten Menschen leicht zugänglich und verständlich waren, dies jedoch nicht unbedingt zu der von den Rettungsdiensten geforderten Reaktion führte. Stattdessen entschieden sich viele Menschen dafür, zu bleiben und ihre Häuser zu verteidigen.
Alle Warnsysteme stehen vor dem gleichen Grundproblem: Zu viele Nachrichten führen zu Kommunikationsmüdigkeit, zu wenige Nachrichten können zu Verlusten bei der Kommunikation führen. Australien hat Jahrzehnte damit verbracht, zu lernen, wie es seine Öffentlichkeit warnen kann. Die schwierigste Lektion – die Menschen dazu zu bringen, diesem Rat zu folgen – ist noch in Arbeit.