Stellen Sie sich einen perfekten Wochenendtag im Sommer vor: ein wolkenloser blauer Himmel und eine sanfte Brise. Sonnenkollektoren sind voll ausgelastet, Windkraftanlagen sind im Offshore-Bereich in Betrieb und viele Menschen sind in Gärten oder Parks unterwegs. Das Stromangebot ist hoch, die Nachfrage jedoch gering.
Elektrische Systeme müssen Angebot und Nachfrage in Echtzeit ausgleichen. Wenn im obigen Szenario erneuerbare Energien viel Strom produzieren, es aber keine große Nachfrage gibt, müssen Energieunternehmen möglicherweise die Produktion reduzieren, indem sie ihre Turbinen oder Paneele vom Netz trennen und im Wesentlichen saubere Energie verschwenden, die hätte erzeugt werden können. Stunden später, wenn der Bedarf steigt, ist diese Energie nicht mehr verfügbar.
In Großbritannien werden Windparks bereits dafür bezahlt, dass sie an Tagen abgeschaltet werden, an denen das Angebot die Nachfrage übersteigt. Ein ähnlicher Rückgang der erneuerbaren Energieerzeugung kommt bereits regelmäßig an Orten mit viel Solarenergie wie Kalifornien, Spanien oder Australien vor. Da erneuerbare Energien weiter wachsen (und im Falle des Vereinigten Königreichs, da billige Plug-in-Solarmodule verfügbar werden), könnte dies viel häufiger passieren.
Stromversorgung mit Sonne, Wind und Gas am 22. April 2026 (andere Netzenergiequellen der Einfachheit halber ignoriert) Amin Al-Habaibeh / Daten: www.gridwatch.templar.co.uk/
Beispielsweise war der 22. April 2026 im Vereinigten Königreich ein sonniger Tag mit mäßigem Wind. Durch die Solarenergie konnte die Nachfrage nach Gasstrom nahezu auf Null reduziert werden. Wäre die Windgeschwindigkeit höher gewesen, hätte mehr Strom erzeugt als nachgefragt werden können.
Die Grenzen der Versorgung und Lagerung
Eine Möglichkeit wäre, das Angebot zu kontrollieren, um zu versuchen, der Nachfrage gerecht zu werden. Als Strom hauptsächlich aus fossilen Brennstoffen stammte, war das ganz einfach: Kraftwerke verbrannten einfach weniger Kohle oder Gas. Aber Sie können das Wetter nicht kontrollieren und schon gar nicht können Sie Sonnenlicht in einer Brennstoffzelle für die spätere Nutzung speichern. Der erzeugte Strom wird verbraucht, gespeichert oder geht verloren.
Eine andere Möglichkeit wäre, den überschüssigen Strom einfach so lange zu speichern, bis er benötigt wird. Es gibt viele Ansätze, die von riesigen Batteriebanken bis hin zu Pumpspeicherkraftwerken reichen, die Energie speichern, indem sie Wasser bergauf pumpen, bevor sie bei Bedarf Strom erzeugen. Millionen von Elektroautobatterien könnten sogar Teil des Netzes werden.
Aber alle diese Technologien bleiben teuer und in ihrer Kapazität begrenzt. Nicht die gesamte überschüssige Energie kann für später gespeichert werden.
Ohne andere Lösungen kann dieses Missverhältnis in Zeiten hoher Nachfrage die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen erhöhen. Der britische National Energy System Operator (Neso) warnte kürzlich, dass er „mehr Werkzeuge und häufiger“ einsetzen müsse, um das Netz stabil zu halten.
Eine einfachere Lösung
Eine dritte Möglichkeit besteht darin, den Stromverbrauch zu ändern.
Durch den Einsatz erneuerbarer Energien hängt das Gleichgewicht des Netzes nicht nur von der Versorgung (Wetterbedingungen), sondern auch vom Verhalten der Nutzer ab. Wenn Menschen Strom verbrauchen, wenn erneuerbare Energien verfügbar sind, wären weniger andere Energiequellen oder große Investitionen in die Energiespeicherung erforderlich. Daher ist die Änderung der Stromnachfrage eine der einfachsten und kostengünstigsten Möglichkeiten, das Netz auszugleichen.
Intelligente Zähler können nun die Strompreise im Laufe des Tages variieren. In unserem Sommerwochenendszenario, wenn Strom günstig und reichlich vorhanden ist, aber die Nachfrage minimal ist, könnte ein intelligenter Zähler Sie darüber informieren, dass die Preise gesunken sind – oder sogar in den negativen Bereich geraten sind – und so einen Anreiz schaffen, Wasser zu erhitzen, Kleidung zu waschen oder Elektroautos aufzuladen. Tatsächlich würden Haushalte dafür bezahlt, überschüssige erneuerbare Energie zu absorbieren.
Dies würde die Menschen dazu ermutigen, intelligente Zähler zu installieren und zu wechseln, wenn sie Strom verbrauchen. Besonders einkommensschwache Haushalte dürften davon profitieren. Und auf nationaler Ebene können diese Zahlungen im Allgemeinen günstiger sein als Investitionen in die Energiespeicherung oder die Reduzierung von Wind- oder Solarparks und deren anschließende Aktivierung.
Es mag seltsam erscheinen, Menschen für den Stromverbrauch zu bezahlen, aber es stellt die Kosten dar, die für die Aufrechterhaltung des Systems erforderlich sind.