CARMEL – Seit fast einem Jahrzehnt gilt der Carmel Christkindlmarkt als einer der besten Weihnachtsmärkte im ganzen Land und generierte für Carmel wirtschaftliche Einnahmen in Millionenhöhe.
Zum fünften Mal in seiner achtjährigen Geschichte wurde der Christkindlmarkt von USA Today zum besten Weihnachtsmarkt Amerikas gekürt. Aber wenn man fragt, was diesen Ort so besonders macht, werden viele sagen, dass es die deutsche Authentizität ist.
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Wie authentische deutsche Kultur den Carmel Christkindmarkt wieder zur Nummer 1 machte
Jedes Jahr lockt der Markt Künstler direkt aus Deutschland an, um ihre Kultur zu teilen. Ein Künstler verbrachte den Vormittag mit WRTV und erklärte, wie Carmel jedes Jahr diese deutsche Magie nach Indiana bringt.
„Es heißt Hampelmann, oder wir nennen es auch Schnölkastbäl“, sagte Maria von Mücke, eine deutsche Kunsthandwerkerin aus Oberammergau im Süden Deutschlands in der Nähe von Bayern.
Von Mücke demonstrierte die traditionelle Holzschnitzkunst, die von Generation zu Generation weitergegeben wurde. Er brachte einen 200 Jahre alten Hampelmann und einen Pogo-Stick mit, um ihn den Besuchern zu zeigen.
„Das ist ein sehr traditionelles Produkt aus Oberammergau. Früher war es ein Spielzeug für Kinder, heute kann man es als Dekoration verwenden, ganz wie man möchte“, sagt von Mücke. „Es dauert etwa acht Stunden, bis es fertig ist.“
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Der Prozess, diese authentischen deutschen Kunsthandwerker zu Carmel zu bringen, erfordert laut Michael Nahmias, Vizepräsident für den Betrieb von Carmel Christkindlmarkt, einen sorgfältigen Beziehungsaufbau.
„Unser CEO und unsere ehemaligen Mitarbeiter würden nach Deutschland gehen, an diesen Generationen alten Workshops teilnehmen und diese Beziehungen zu diesen Künstlern aufbauen“, sagte Nahmias. „Man braucht ein wenig Verkaufsarbeit, um ihnen zu sagen: ‚Das ist das echte Geschäft. Es ist authentisch und wichtig. Und die Leute hier werden Sie, mangels eines besseren Wortes, lieben.‘“
Kunsthandwerker arbeiten mit Weichholz, um ihre traditionellen Kunsthandwerke herzustellen, und benötigen Stunden, um jedes Stück fertigzustellen. Von Mücke schätzt den kulturellen Austausch, der auf dem Markt stattfindet.
„Wenn ich hier am Christkindlmarkt arbeite, rede ich mit Leuten und sie haben mir auch viel über Carmel und Indiana erzählt“, sagte von Mücke.
Deutsche Künstler genießen während ihres Aufenthalts im Carmel eine besondere Behandlung.
„In gewisser Weise werden sie wie Rockstars behandelt. Darüber sind wir sehr glücklich und stolz. Und das sorgt dafür, dass sie immer wieder zurückkommen“, sagte Nahmias.
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Authentizität geht über das Handwerk hinaus und umfasst das gesamte Markterlebnis. Von Mücke hob die authentischen deutschen Dekorationen, Speisen und Getränke hervor, die auf dem Markt erhältlich sind.
„Da sind die Hütten. Sie sind sehr authentisch eingerichtet und bestimmen überall die Wissenschaft, aber auch das Essen und Trinken“, sagte von Mücke. „Zuerst wollte ich Käsespätzle probieren, weil es eines meiner Lieblingsspeisen in Deutschland ist. Ich habe Glühwein probiert, er ist authentisch“, fügte er hinzu.
Trotz der Konkurrenz durch andere Weihnachtsmärkte im ganzen Bundesstaat und im ganzen Land ist Nahmias davon überzeugt, dass der Carmel-Markt seinen besonderen Reiz behält.
„Wir haben immer noch einen einzigartigen Haken und einen besonderen Anspruch: Wir fühlen uns als die Besten und Authentischsten“, sagte Nahmias. „Vielleicht haben sie deutsche Wurzeln, vielleicht auch nicht. Aber sie können das Handwerk oder die Geschichte dahinter bewundern.“
Für von Mücke bedeutet Erfahrung etwas Tieferes als einfachen Kommerz.
„Ich finde es eine schöne Möglichkeit, einen Austausch zwischen beiden Kulturen zu haben, ja, und andere Menschen kennenzulernen, mit ihnen zu reden“, sagte von Mücke.
Der Christkindlmarkt ist bis Heiligabend täglich geöffnet. Details zu Öffnungszeiten und Sonderveranstaltungen online auf der Marktwebsite.