US-Streitkräfte haben in drei aufeinanderfolgenden Nächten Hunderte iranische Ziele angegriffen – darunter die südliche Hafenstadt Bandar Abbas – in einem Versuch von US-Präsident Donald Trump, etwas Kontrolle über die Straße von Hormus zurückzugewinnen.
Trump hat außerdem die Vereinigten Staaten zum „Hüter“ der lebenswichtigen Wasserstraße ernannt, eine Seeblockade iranischer Häfen wiederaufgenommen und eine Gebühr von 20 % auf die gesamte dort passierende Fracht gefordert. Sein eigener Außenminister Marco Rubio hatte eine solche Zahl erst vor zwei Wochen ausgeschlossen.
Unterdessen hat der Iran die Situation eskaliert, indem er zwei Öltanker in der Meerenge angegriffen und dabei ein Besatzungsmitglied getötet hat. Es hat auch US-Stützpunkte im gesamten Golf angegriffen. Der dreiste Versuch Teherans, die Vereinigten Staaten und damit auch die Weltwirtschaft durch Angriffe auf Handelsschiffe in der Meerenge zu behindern, ist ein Beweis für den Einfluss, den das Land in diesem Krieg hat.
Inmitten dieses Teufelskreises von Angriffen stellt sich jedoch die entscheidende Frage: Warum hat sich der Iran entschieden, die Meerenge im aktuellen Konflikt zu bedrohen, wenn er doch schon seit Jahrzehnten über die Fähigkeit dazu verfügt?
Iranische Fischer steuern im Juni 2026 ein Boot in der Straße von Hormus in der Nähe von Bandar Abbas im Süden Irans an festgefahrenen Schiffen vorbei. Amirhossein Khorgooei / ISNA News Agency / EPA
Vier Jahrzehnte lang war die Drohung, die Straße von Hormus zu schließen, ein nie angezündetes Spiel. Selbst auf dem Höhepunkt des Iran-Irak-Krieges in den 1980er Jahren, als mehr als 400 Schiffe im Golf angegriffen wurden, zeigte Teheran bemerkenswerte Zurückhaltung.
Er hat nie versucht, die Meerenge abzuriegeln, nicht einmal nachdem ein US-Kriegsschiff – die USS Vincennes – 1988 versehentlich ein iranisches Passagierflugzeug abgeschossen und dabei 290 Menschen getötet hatte.
Die Logik Teherans besagte damals, dass die Schließung der Meerenge die eigenen Öleinnahmen untergraben und zu Vergeltungsmaßnahmen führen würde. Wie die Politikwissenschaftlerin Caitlin Talmadge es 2008 ausdrückte: Es käme „dem militärischen Äquivalent davon gleich, sich die Nase abzuschneiden, um das (Feind-)Gesicht zu ärgern.“
Die Straße von Hormus diente als Schlüsselinstrument der iranischen Zwangsdiplomatie. Teheran nutzte die Aussicht auf eine Schließung als Abschreckungs- und Verhandlungsinstrument, ohne auf deren Umsetzung zurückzugreifen.
Im Jahr 2011 drohte der damalige iranische Vizepräsident Mohammad Reza Rahimi, dass „kein Tropfen Öl durch die Straße von Hormus gelangen würde“, wenn die westlichen Sanktionen gegen seine Ölexporte anhalten würden. Doch schließlich gab Teheran nach und ließ das Embargo in Kraft treten, ohne die Meerenge zu schließen.
Dieses Muster der Täuschung blieb in jeder Eskalationsrunde vor 2026 bestehen. Die Tatsache, dass Teheran beschlossen hat, im aktuellen Konflikt auf seine Drohungen zu reagieren, macht diese Entscheidung besonders aufschlussreich.
Akzeptieren Sie mehr Risiko
Diese Verschiebung deutet auf eine veränderte Wahrnehmung des psychologischen Risikos des Iran hin und nicht nur auf seine materiellen Fähigkeiten. Hier bietet die Prospect-Theorie eine überzeugende Antwort. Die Theorie besagt, dass Entscheidungsträger Risiken nicht konsequent oder rational abwägen.
Menschen sind weniger bereit, Risiken einzugehen, wenn sie im Gewinnrahmen agieren, und ziehen die Gewissheit, was sie haben, einem Glücksspiel vor. Wenn Führungskräfte eine Situation jedoch als Verlustsituation interpretieren, kehrt sich die Logik um und sie gehen größere Risiken ein, um diese Verluste auszugleichen.
Der deutlichste Einblick in diesen Wandel ist die erste Aussage, die dem neuen obersten Führer Irans, Mojtaba Khamenei, zugeschrieben wird. In einer Erklärung vom 12. März, zwei Wochen nach der Ermordung seines Vorgängers Ali Khamenei, erklärte er:
Die Rache, die wir im Sinn haben, betrifft nicht nur das Märtyrertum des berühmten Revolutionsführers. Jedes vom Feind gemarterte Mitglied der Nation ist ein eigener Fall, der von uns Rache verlangt… Der Einfluss der Schließung der Straße von Hormus muss unbedingt weiter genutzt werden.
In der Erklärung wurde jeder Todesfall nicht als tragische Kriegskosten dargestellt, sondern als eine heilige Schuld, die die Vereinigten Staaten und Israel durch Vergeltungsmaßnahmen schulden. Und als Antwort wurde die Straße von Hormus präsentiert. Khameneis Beharren darauf, dass sein Einfluss „auf jeden Fall weiterhin genutzt werden muss“, verwandelte die Enge in einen Mechanismus, durch den angehäufte Verluste ausgeglichen werden.
Dieses Narrativ hat weit über Teheran hinaus Anklang gefunden. In einer Rede auf der anderen Seite der Meerenge Mitte April erklärte der iranische Geistliche Hojjat al-Islam Jafar Rastakhiz, dass „die kriminellen Vereinigten Staaten uns 47 Jahre lang sanktioniert haben“ und dass nun „die Straße von Hormus aufgrund der Gräueltaten der Vereinigten Staaten gesperrt“ sei.
Die Beerdigung von Ali Khamenei, die kürzlich im Rahmen einer Woche voller Massenprozessionen im ganzen Iran stattfand, machte die Verluste des Regimes zu einem öffentlichen Ritual. Man hörte Trauernde rufen: „Unser Wort ist eins! Rache! Rache!“
Menschenmengen in der Stadt Mashhad, die an der Beerdigung von Ayatollah Ali Khamenei teilnehmen, entrollen ein Transparent mit der Aufschrift: „Hey Trump, wir werden dich töten.“ Büro des Obersten Führers des Iran / EPA
Diese Rhetorik zeigt, wie das Regime nun seine eigene Position darstellt. Es hat den Iran als einen Staat dargestellt, der unter einer Anhäufung militärischer, politischer und symbolischer Verluste leidet, die eine Erholung erfordern. Damit hat sie die Voraussetzungen geschaffen, unter denen eine größere Risikoakzeptanz denkbar wird.
All dies hat unangenehme Auswirkungen für die Vereinigten Staaten. Trumps Entscheidung, sich zu weiteren Angriffen gegen den Iran zu verpflichten und gleichzeitig Handelsschiffe in der Meerenge zu verteidigen, subventioniert möglicherweise die psychologischen Bedingungen, die dem riskanten Verhalten Teherans zugrunde liegen.
Eine wirksame Abschreckung erfordert, dass der Gegner abwägt, was er zu verlieren droht. Aber gegen ein Regime, das glaubt, bereits verloren zu haben, verschärft jeder Angriff nur das Defizit, das es wiedergutzumachen versucht.
Als Washington unterdessen seine eigene rote Linie gegen Gebühren für die Durchfahrt durch die Straße von Hormus aufgab, akzeptierte es stillschweigend Teherans Neudefinition der Wasserstraße. Wer auch immer am Ende die Maut kassiert, der Kampf wird jetzt auf dem von Teheran definierten Terrain ausgetragen.