Deutschland wird später in diesem Jahr an einer französischen Atomübung teilnehmen, was das jüngste Zeichen dafür ist, dass Emmanuel Macron bereit ist, die Abschreckung seines Landes auf andere europäische Nationen auszudehnen.
Der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz sagte am Freitag in einer Rede neben dem französischen Präsidenten in Köln, dass eine von den beiden Ländern eingesetzte „strategische Lenkungsgruppe“ überlegen werde, wie sie ihre gemeinsame Abschreckung stärken könne.
„Parallel zu dieser Arbeit an einer gemeinsamen Doktrin werden die deutschen konventionellen Streitkräfte in diesem Jahr an einer Nuklearübung der französischen Armee teilnehmen“, sagte er.
„Dies ist eine Ergänzung zu unserem nuklearen Engagement und unserer Abschreckung innerhalb der NATO, die wir weiterhin beibehalten.“
Die Ankündigung war das konkreteste Ergebnis eines Gipfels, der darauf abzielte, die deutsch-französischen Beziehungen zu retten, die durch den Zusammenbruch ihres symbolträchtigen gemeinsamen Kampfflugzeugprojekts, des Future Combat Air System (FCAS), schwer beschädigt wurden.
FCAS wurde letzten Monat nach jahrelangen Streitigkeiten zwischen der französischen Dassault Aviation und dem deutschen Arm von Airbus über Führung, Technologie und Art der Arbeitsteilung aufgegeben.
Deutschlands Verteidigungshaushalt ist von rund 56 Milliarden Euro (48 Milliarden Pfund) vor dem russischen Einmarsch in die Ukraine auf über 100 Milliarden Euro in diesem Jahr gestiegen, doch die deutsch-französischen Rüstungsprogramme geraten ins Stocken.
Macron und Merz hielten eine Pressekonferenz im Schloss Augustusburg in Brühl, Deutschland – Thilo Schmuelgen/Reuters
Französische Politiker befürchten, dass Europas größte Volkswirtschaft eine „Deutschland zuerst“-Strategie verfolgt, nach Möglichkeit die eigene Industrie stärkt und bei Bedarf auf amerikanische Waffen zurückgreift.
Die Entscheidung Berlins, in den USA hergestellte Tomahawk-Langstreckenraketen zu kaufen, verärgerte Paris. Deutschland leitet auch die europäische Sky Shield-Initiative, die sich stark auf die israelisch-amerikanischen Systeme Patriot und Arrow 3 stützt, während Frankreich sagt, Europa sollte lokale Ausrüstung bevorzugen.
Dennoch forderte Macron die beiden Länder auf, weiterhin gemeinsam Waffen herzustellen.
„Trotz des Scheiterns des FCAS, das ich zutiefst bedauere, wäre es falsch, hier aufzuhören“, sagte er den französischen Militärchefs vor dem Tag der Bastille.
„Patriotismus, ja; Nationalismus, niemals. In einer Zeit, in der Europa aufrüstet, ist es absurd zu glauben, dass jeder von uns seine eigenen Fähigkeiten ansammelt, was die Art und Weise ist, wie die Geschichte voranschreitet.“
Macron und Merz eröffneten zusammen mit einer französischen Rafale und einem deutschen Eurofighter den Verteidigungsrat auf dem Luftwaffenstützpunkt Nörvenich, eine symbolische Kulisse, nachdem das Flugzeug, das sie ersetzen sollte, verschrottet wurde.
Die nukleare Abschreckung bietet einen Bereich, in dem die angespannte Partnerschaft noch Fortschritte machen kann.
Deutsche Truppen würden eine konventionelle Unterstützungsrolle spielen und die französischen Waffen nicht kontrollieren. Berlin wird auch bei der Entwicklung von Radar- und Raumfahrtsystemen zur Erkennung ballistischer und Hyperschallraketen helfen.
Macron hat darauf bestanden, dass die Entscheidung, das Arsenal Frankreichs einzusetzen, allein bei ihm liegen wird, aber er hat jahrzehntelange Doktrin umgeworfen, indem er anbot, die französische Abschreckung stärker in den Dienst Europas zu stellen.
Als er sich Anfang des Jahres mit einem der französischen Atom-U-Boote in der Bretagne konfrontiert sah, kündigte er eine „erweiterte Abschreckung“ an, bei der französische atomwaffenfähige Rafale-Jets vorübergehend auf alliierten Stützpunkten stationiert werden könnten, unterstützt durch örtliche Kampfeskorten und Luftabwehrkräfte.
Großbritannien, Deutschland, Polen, die Niederlande, Belgien, Griechenland, Schweden und Dänemark haben ihre Teilnahme zugesagt.
Es basiert auf einer nuklearen Annäherung zwischen Großbritannien und Frankreich, den beiden einzigen Atommächten Europas.
In der letztjährigen Northwood-Erklärung sagten London und Paris, dass ihre unabhängigen Abschreckungskräfte sich gegen eine extreme Bedrohung koordinieren könnten, während britische Beamte an einer strategischen Übung der französischen Luftwaffe teilnahmen.
Macrons neue Doktrin bedeutet, dass Rafales, die nuklear bewaffnete Raketen tragen können, theoretisch vorübergehend in Großbritannien stationiert werden könnte, obwohl eine solche Stationierung nicht angekündigt wurde und Paris die ausschließliche Autorität über alle Waffen behalten würde.
Friedrich Merz, rechts, hat Deutschland zum Land gemacht, das in Europa am meisten für Verteidigung ausgibt – Ludovic Marin/AFP über Getty Images
Merz betonte, dass die Zusammenarbeit mit Frankreich die derzeitige Rolle der NATO und Deutschlands unter dem amerikanischen Nuklearschirm ergänzen und nicht ersetzen würde.
Er kündigte außerdem an, dass sich die deutschen Streitkräfte im Herbst als Teil der „Koalition der Willigen“ zur Unterstützung der Ukraine an einer von Frankreich geführten Übung beteiligen würden. Das Manöver wird eine multinationale Truppe vorbereiten, die nach einem Waffenstillstand eingesetzt werden könnte.
Macron versucht auch, seinem Nachfolger die Auflösung der neuen militärischen Beziehungen zu erschweren.
Weniger als ein Jahr vor seinem Austritt aus dem Elysée-Palast und der Nationalversammlung, die in vielen Umfragen an der Spitze steht, wollen die Verantwortlichen die deutsch-französische Zusammenarbeit so weit integrieren, dass selbst eine nationalistische Regierung zögern würde, sie aufzulösen.
Eine hochrangige Quelle der Nationalen Bewegung sagte kürzlich gegenüber The Telegraph: „Es ist offensichtlich, dass man ohne Gegenleistung keinen französischen Nuklearschirm über Europa anbieten kann. Das geht nicht ohne eine Art Gegenleistung.“