Europa hat neue globale Nachhaltigkeitsrankings dominiert, doch Experten warnen, dass alle Nationen „noch weit von kritischen Zielen“ für die Bekämpfung des Klimawandels entfernt seien.
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Der Environmental Performance Index (EPI), der von Forschern der Yale University und der Columbia University entwickelt wurde, wird alle zwei Jahre veröffentlicht und bewertet Länder auf der ganzen Welt nach ihrem Engagement für Nachhaltigkeit.
Der Schwerpunkt liegt auf 47 verschiedenen Indikatoren, die in 12 Kategorien unterteilt sind, darunter Klimaschutz, Luftqualität, Wälder, Wasserressourcen, Abfallmanagement und Biodiversität.
Anhand von Daten führender Forschungseinrichtungen, internationaler Organisationen und anderer Datensammler wie dem World Resources Institute und Copernicus der EU erhält jedes Land eine Punktzahl von null bis 100.
Estland führt das Klimaranking an
Estland lag an der Spitze der Rangliste, vor allem aufgrund der erheblichen Reduzierung der Treibhausgasemissionen aus der Stromerzeugung im letzten Jahrzehnt.
In den letzten Jahren hat Estland seine Abhängigkeit von der Stromerzeugung aus Ölschiefer, einem energiereichen Sedimentgestein, verringert.
Während Ölschiefer nach wie vor die wichtigste Energiequelle des Landes bleibt, hilft der Aufstieg erneuerbarer Energien Estland bei der Abkehr von fossilen Brennstoffen, vor allem durch Solarenergie.
Nach Angaben der Internationalen Energieagentur (IEA) will Estland seinen Übergang zu sauberer Energie beschleunigen, mit dem Ziel, bis 2030 100 Prozent des Jahresstroms mit erneuerbarer Energie zu decken. Dies ist Teil des umfassenderen Ziels des Landes, bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen.
Dank der Bemühungen zur Stärkung der Artenvielfalt und zum Schutz der Ökosysteme ging auch Estland als Sieger hervor. Mehr als 50 Prozent seiner Landfläche sind von geschützten Wäldern und Feuchtgebieten bedeckt und bieten damit mehr als 300 Vogelarten ein Zuhause.
Auf einer Konferenz, die gestern (9. Juli) vom Zentrum für Politikforschung der Vereinten Nationen (UNU CPR) in New York stattfand, sagte Andres Sutt, Estlands Minister für Energie und Umwelt, er sei „sehr stolz“, dass die Nachhaltigkeitsbemühungen des Landes anerkannt würden.
Allerdings holte Estland nur 75 von 100 möglichen Punkten, was zeigt, dass es selbst als Sieger weit von seinem Ziel entfernt ist.
„Wenn Länder bis 2050 den Weg zu Netto-Null-Emissionen beibehalten wollen, müssen sie kontinuierlich große Emissionsreduktionen erreichen, was in Zukunft zusätzliche Maßnahmen erfordern wird“, sagt Zach Wendling, Hauptautor des Berichts.
Yale World Environmental Ranking: Vollständige Liste anzeigen
Luxemburg belegte mit 74 Punkten den zweiten Platz, gefolgt vom Vereinigten Königreich (72), Finnland (71) und den Niederlanden (71).
Tatsächlich belegen europäische Länder bis auf einen alle die ersten 20 Plätze in der diesjährigen Rangliste, obwohl viele EU-Länder in der Kategorie der landwirtschaftlichen Nachhaltigkeit schlecht abschneiden.
Am Ende der Rangliste steht Laos, gefolgt von Indien, Bangladesch, Mali und Vietnam. Experten warnen, dass alle diese Länder „einer schwerwiegenden Umweltzerstörung ausgesetzt sind, die eine direkte Bedrohung für die menschliche Gesundheit und kritische Ökosysteme darstellt“.
Auf der gestrigen Konferenz sagten Experten, dass Indien deutlich besser abschneiden könnte, aber aufgrund seiner Schwierigkeiten im Umgang mit Umweltpartikeln auf dem vorletzten Platz landete. Diese kleinen Tröpfchen, die bei der Kraftstoffverbrennung, beim Bau, Staub und natürlichen Quellen wie Waldbränden und Meersalz entstehen, können erhebliche Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Probleme verursachen.
Der Umweltleistungsindex 2026
Estland, 75 Luxemburg, 74 Vereinigtes Königreich, 72 Finnland, 71 Niederlande, 71 Deutschland, 70 Frankreich, 70 Norwegen, 69 Schweden, 69 Österreich, 67 Dänemark, 67 Spanien, 66 Griechenland, 66 Slowenien, 65 Schweiz, 64 Japan, 63 Tschechien, 63 Portugal, 63 Slowakei, 62 Polen, 62 Vereinigte Staaten fallen auf den 27. Platz
Der Bericht warnt davor, dass China und die Vereinigten Staaten, die größten Treibhausgasemittenten der Welt, das globale Ziel von Netto-Treibhausgasemissionen bis 2050 wahrscheinlich „deutlich verfehlen“ werden.
Die Vereinigten Staaten belegten den 27. Platz, knapp hinter Australien (25.), aber vor Kanada (29.). Allerdings basieren die Rankings auf Daten bis zum Jahr 2024, was den letzten Teil der Präsidentschaft von Joe Biden und nicht den von Donald Trump darstellt.
Seit seiner Rückkehr ins Weiße Büro hat Trump konsequent versucht, schmutzige Kohle zu fördern, den Ausbau von Offshore-Windparks zu stoppen und die Vereinigten Staaten von mehreren wichtigen UN-Klimazielen abzubringen.
China belegte den 129. Platz, was auf eine schlechte Leistung bei Klimaschutzmaßnahmen trotz verbesserter Luftverschmutzung in Innenräumen, Wasserhygiene und Abfallentsorgung zurückzuführen ist.
Eine Liste reicher Nationen?
Während sich die Europäer darüber freuen, an der Spitze der Rangliste zu stehen, haben reichere Nationen tendenziell besseren Zugang zu Kapital, um ihre Umweltbilanz zu verbessern, indem sie beispielsweise in große grüne Energieprojekte investieren.
Länder mit niedrigem Einkommen tragen weniger zum Klimawandel bei, obwohl sie mit größeren Folgen der globalen Erwärmung konfrontiert sind, und könnten Schwierigkeiten haben, Mittel zur Beschleunigung des grünen Wandels aufzubringen.
Viele reiche Länder verlagern zudem ihre Produktion und Abfälle in andere Länder, was ihren wahren Fortschritt verzerrt. Im Jahr 2022 exportierte die EU beispielsweise 12,4 Millionen Tonnen Abfall nach Türkiye und 3,5 Millionen Tonnen nach Indien.