Die tödliche Junihitze in Deutschland
Deutschland hat in diesem Jahr bisher etwa 5.120 hitzebedingte Todesfälle verzeichnet, die meisten davon während der Hitzewelle Ende Juni, die Europa mehr als eine Woche lang heimgesucht hat. Die oberste Gesundheitsbehörde des Landes, das Robert Koch-Institut, veröffentlichte die Zahl am Donnerstag. Etwa 4.270 der Todesfälle waren Menschen im Alter von 75 Jahren und älter.
Extreme Hitze – Kunstdruck. Bildquelle: Immo Wegmann über Unsplash, kostenlose Lizenz Wichtigste Ergebnisse Das Robert Koch-Institut schätzte die Zahl der hitzebedingten Todesfälle in diesem Jahr in Deutschland auf 5.120, davon rund 4.270 bei Menschen ab 75 Jahren und mehr Frauen als Männer. Laut dem Copernicus Climate Change Service der EU war der Juni 2026 mit durchschnittlich 20,74 Grad Celsius der heißeste Juni seit Beginn der Aufzeichnungen in Westeuropa. Frankreich, Belgien, Spanien und die Niederlande meldeten zusammen mehr als 4.700 zusätzliche Todesfälle während der Hitzewelle vom 20. bis 28. Juni.
Ende Juni überstiegen die Temperaturen in einigen Teilen Deutschlands die 40-Grad-Marke. Ein Großteil des Immobilienbestands des Landes war dafür nie ausgelegt. In vielen Krankenhäusern und Pflegeheimen mangelt es immer noch an Klimaanlagen, wodurch ältere Bewohner stärker gefährdet sind. Es starben mehr Frauen als Männer, vor allem weil sie einen größeren Anteil der älteren Menschen ausmachen.
Die Spannung erreichte auch die Straßen. Eisenbahn- und Straßenbahngleise begannen in der Hitze weicher zu werden und sich zu verziehen, in Leipzig wurden verdrehte Schienen fotografiert. Straßen, elektrische Systeme und Transportnetze auf dem gesamten Kontinent spürten die Belastung, da die Temperaturen Tag für Tag anhielten.
Eine Maut auf dem gesamten Kontinent
Die deutschen Zahlen passen in ein düsteres regionales Muster. Nationale Behörden in Frankreich, Belgien, Spanien und den Niederlanden meldeten während der Hitzewelle vom 20. bis 28. Juni mehr als 4.700 zusätzliche Todesfälle. Am selben Tag, an dem die deutschen Zahlen eintrafen, bestätigte der Copernicus-Klimadienst der EU, dass Westeuropa mit durchschnittlich 20,74 Grad Celsius gerade den heißesten Juni seit Beginn der Aufzeichnungen erlebt hatte.
Wissenschaftler sagten, die Rekordhitze des letzten Monats wäre ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe „praktisch unmöglich“ gewesen. Copernicus-Forscher warnen, dass die Erwärmung der Luft und der Ozeane weiterhin Wärme auf dem Kontinent einfängt und längere und intensivere Hitzewellen erzeugt. Die gesundheitliche Belastung ist nicht gleichmäßig verteilt. Untersuchungen zeigen, dass es eine versteckte Kluft gibt, wer der extremen Hitze tatsächlich entkommen kann, wobei ältere Menschen, Bewohner mit geringem Einkommen und Außendienstmitarbeiter am wenigsten in der Lage sind, drinnen zu bleiben, wenn Warnungen ausgegeben werden.
Das Muster deutet auf ein umfassenderes Planungsversagen im Wohnungs- und öffentlichen Gesundheitssystem hin. Experten argumentieren, dass Regierungen sich auf die Kühlung der Menschen und nicht nur auf die Kühlung der Luft konzentrieren sollten, indem sie Ventilatoren, Wasser auf der Haut und direkt auf den Körper gerichtete Beschattung einsetzen sollten, anstatt nur Klimaanlagen mit hohem CO2-Ausstoß zu verwenden. Ein saubererer Transport hilft auch, da durch die Reduzierung der Fahrzeugemissionen Tausende von Todesfällen im Zusammenhang mit der Nutzung fossiler Brennstoffe, die den Planeten erwärmen, verhindert werden können. Eine unabhängige Analyse des Juni-Ereignisses beschrieb es als einen starken Anstieg der übermäßigen Todesfälle, der sich auf die letzte Woche des Monats konzentrierte, während Epidemiologen sagen, dass der Zusammenhang zwischen der Hitze und höheren Sterblichkeitsraten mittlerweile unbestreitbar sei.
Geschrieben von Alius Noreika