Der Kulturminister hat die 575 Millionen Pfund teure Übernahme des Telegraph durch Axel Springer genehmigt und damit den Weg für ein Ende der fast dreijährigen Unsicherheit über den Besitz der Titel geebnet.
Lisa Nandy sagte, sie glaube nicht, dass es einen Grund gebe, einzugreifen und den Deal zur eingehenden behördlichen Untersuchung an die Medienaufsichtsbehörde Ofcom weiterzuleiten.
Der Kulturminister hat die Befugnis, Fusionen zur genaueren Prüfung aus Gründen des öffentlichen Interesses sowie des neuen Einflussregimes ausländischer Staaten zu beantragen.
„Aufgrund der mir zum jetzigen Zeitpunkt vorliegenden Beweise habe ich derzeit nicht die Absicht, in diesen Zusammenschluss unter einem der beiden Regime einzugreifen“, sagte er. „Dies gilt unbeschadet meiner Fähigkeit, innerhalb der geltenden gesetzlichen Fristen in diese Fusion einzugreifen, wenn mir neue oder zusätzliche Informationen bekannt werden.“
Während der Deal noch von den behördlichen Genehmigungen in Irland und Österreich abhängt, sagte Axel Springer, dass die erwartete Genehmigung im Vereinigten Königreich bedeutet, dass man hofft, den Deal bis Ende Juni abzuschließen.
„Wir freuen uns, dass die britische Regierung die Genehmigung für diese Übernahme erhalten hat“, sagte Mathias Döpfner, Vorstandsvorsitzender von Axel Springer. „Nach einer langen Zeit der Unsicherheit können wir bestätigen, dass wir erheblich in die redaktionelle Exzellenz und das internationale Wachstum des Telegraph investieren werden.“
Döpfner, der 2004 durch ein erfolgreiches 665-Millionen-Pfund-Angebot der Barclay-Brüder für den Telegraph überboten wurde, bot letzten Monat die Aktien an und scheiterte damit in letzter Minute an einem Konkurrenzgeschäft des Eigentümers der Daily Mail.
Er hat versichert, dass die redaktionelle Unabhängigkeit der Titel „unantastbar“ sei, und hat bestehende Führungskräfte unterstützt, darunter Telegraph-Herausgeber Chris Evans, den Herausgeber der Schwesterzeitung Allister Heath und die Geschäftsführerin der Telegraph Media Group (TMG), Anna Jones.
Döpfner hat zugesagt, in Telegraph zu investieren, um es zum „führenden Mitte-Rechts-Medienunternehmen im englischsprachigen Raum“ zu machen. In den USA ist eine schnelle Expansion geplant, die durch die „erhebliche Expertise“ von Politico und Business Insider unterstützt wird.
Lord Rothermeres Daily Mail and General Trust (DMGT) stand kurz davor, die Kontrolle über die Anteile von Telegraph zu übernehmen, nachdem er von der britischen Regierung die Erlaubnis erhalten hatte, die Kaufoption von RedBird IMI zu übernehmen.
Allerdings reichte die deutsche Mediengruppe ein deutlich höheres Angebot als DMGTs 500-Millionen-Pfund-Deal ein, was die von den Vereinigten Arabischen Emiraten unterstützte Gruppe, die den Telegraph kontrolliert, dazu veranlasste, die Genehmigung der britischen Regierung für eine Änderung der Erlaubnis zum Verkauf der Kaufrechtsoption an Axel Springer einzuholen.
Nandy hat der Durchführung dieser Transaktion zugestimmt. Er sagte: „Ich freue mich, diese positiven Schritte unternehmen zu können, die dem Telegraph und seinen Mitarbeitern mehr Sicherheit geben.“
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RedBird IMI – zu 75 % kontrolliert von Scheich Mansour bin Zayed Al Nahyan, Vizepräsident der Vereinigten Arabischen Emirate und Eigentümer von Manchester City – übernahm die Kontrolle über die Verlagsgruppe, nachdem es sich bereit erklärt hatte, die Schulden von Barclays zu begleichen.
Ein Konsortium unter der Leitung von Gerry Cardinales RedBird Capital, dem Juniorpartner der RedBird IMI-Firma, gab letztes Jahr einen Deal über 500 Millionen Pfund für die Wertpapiere bekannt. Er zog sich jedoch im November zurück und DMGT erzielte noch im selben Monat eine Einigung.
TMG beschäftigt laut dem jüngsten Handelsregisterauszug für 2024 fast 900 Mitarbeiter, davon sollen rund 400 Journalisten sein.
Im Jahr 2015 wurde Axel Springer durch ein erfolgreiches Last-Minute-Angebot von Nikkei, Japans größtem Medienkonzern, zum Kauf der Financial Times überboten.