Im Frühjahr 2026 herrschte große Aufregung um den Platz. Die Artemis-II-Mission führte eine vierköpfige Besatzung zu einem Vorbeiflug um den Mond, und NASA-Beamte gaben ihr Ziel bekannt, bis 2030 einen dauerhaften Mondaußenposten zu errichten.
Mit dieser Ankündigung legte die NASA endgültige Ziele für die Landung von Menschen auf der Mondoberfläche fest. Auf diese Weise können die Menschen lernen, außerhalb der Erde produktiv zu leben und zu arbeiten, bevor sie viel weiter, zum Mars, reisen. Ja, wir werden wieder zum Mond fliegen, aber dieses Mal, um zu bleiben.
Die NASA hat ihren Fahrplan für eine Mondbasis in drei Phasen unterteilt. POT
Als Geologe habe ich 40 Jahre lang den Mond und die bemannte Erforschung des Weltraums erforscht. Als die Artemis-II-Besatzung den Mond hinterquerte und den Kontakt zur Erde verlor, weckte das Erinnerungen an Apollo 8, der dies 1968 zum ersten Mal tat. Dieses Erlebnis markierte meinen ersten „Apollo-Moment“ von vielen in den nächsten vier Jahren. Diese Generation hat ihren ersten „Artemis-Moment“ erlebt und genau wie 1968 sind diese Momente inspirierend.
Die Spannung könnte weiter zunehmen, wenn die NASA ihr ehrgeiziges Missionsmanifest von 79 Starts und 73 Mondlandungen bis 2036 beibehalten kann. Bei diesen Missionen handelt es sich größtenteils um robotische und unbemannte Landungen, bis die Agentur nach 2027 zwei bemannte Landungen pro Jahr plant.
Doch der Teufel steckt im Detail. Der Bau einer Mondbasis ist keine leichte Aufgabe und diese ehrgeizige Missionsreihe wird mit vielen technischen Herausforderungen verbunden sein.
Wo soll eine Mondbasis aufgestellt werden?
Die NASA hat hauptsächlich einzelne Missionen durchgeführt, um ihre Ziele zu erreichen, seien es Menschen oder Roboter. Doch um zum Mond zu fliegen, um eine dauerhafte Basis auf der Oberfläche zu errichten, muss man an denselben Ort zurückkehren, damit nachfolgende Missionen auf den Ergebnissen früherer Missionen aufbauen können. Dieser Wandel erfordert einen großen und schnellen – fast sofortigen – Wandel in der Philosophie der NASA von einer „Missionsmentalität“ hin zu einer „Kampagnenkultur“.
Beamte der Agentur müssen herausfinden, wo sich die Mondbasis befindet. Diese Frage ist schwer zu beantworten. Es sind jedoch einige Hauptkriterien zu berücksichtigen.
Erstens benötigt eine Basis ein relativ flaches Gelände, um über sichere Start- und Landebereiche zu verfügen. Die NASA möchte auch darüber nachdenken, ob es rund um das Gelände Raum für Erweiterungen gibt. Dieser Raum wäre wichtig, um Investitionen des Privatsektors anzuziehen, die Dienstleistungen für die Mondbasis erbringen und von der Lage profitieren könnten.
Eine Mondbasis benötigt rund um die Uhr Zugang zu Energie, sei es Solarenergie, Brennstoffzellen oder Kernspaltung. Außerdem wäre Zugang zu lokalen Ressourcen erforderlich, etwa zu Wassereis zur Lebenserhaltung und zu Raketentreibstoff, der den Menschen ernähren und einen wirtschaftlichen Motor darstellen kann. Diese Kriterien würden dazu beitragen, die menschliche Beständigkeit und Nachhaltigkeit zu gewährleisten, indem sie das Wirtschaftswachstum durch Investitionen des Privatsektors vorantreiben.
Einige dunkle Krater auf dem Mond, hier blau dargestellt, empfangen nie Licht. Wissenschaftler gehen davon aus, dass einige dieser dauerhaft im Schatten liegenden Regionen Eis enthalten könnten. NASA Goddard Space Flight Center Eine Mondbasis als Zentrum wirtschaftlicher Aktivität
Der Mond verfügt neben Wassereis auch über andere Ressourcen, die eine auf der Mondoberfläche stationierte Besatzung zurück zur Erde exportieren könnte, wenn in der Nähe der Basis wirtschaftlich bedeutende Reserven vorhanden sind.
Helium-3 ist beispielsweise auf dem Mond reichlich vorhanden, auf der Erde jedoch knapp. Diese Ressource könnte Quantencomputer kühlen und möglicherweise als Brennstoff für die Kernfusionsenergie dienen.
Eine Mondbasis, deren Konzept hier gezeigt wird, könnte den Abbau von Materialien wie Helium-3 auf der Mondoberfläche unterstützen, die auf der Erde wertvoll wären. Europäische Weltraumorganisation/Foster + Partners, CC BY-NC
Planetenforscher haben bei der Analyse von Daten aus der Mondumlaufbahn auch Standorte entdeckt, die Seltenerdmetalle enthalten könnten.
Seltenerdmetalle sind wichtige Mineralien für unsere Wirtschaft und unterstützen Unterhaltungselektronik, saubere Energie, Verteidigung und fortschrittliche Fertigung. Während Wissenschaftler noch nicht wissen, ob sie reichlich vorhanden oder für den Export zugänglich genug sind, stellen Seltenerdmetalle eine weitere potenzielle Richtung für die Wirtschaftstätigkeit auf dem Mond dar.
Es bleibt jedoch noch viel zu tun, bevor Mondexporte zur Erde Realität werden. Forscher müssen bestimmen, wie viel Material in jeder Lagerstätte vorhanden ist, zusammen mit der Zusammensetzung der Lagerstätte und ihrem Extraktionsgrad. Forscher müssen auch Methoden und Infrastruktur entwickeln, die an die Mondumgebung angepasst sind. Sie könnten Vermessungsfahrzeuge an der Oberfläche einsetzen, um Daten zu sammeln.
Neue Herausforderungen, neue Technologien
Lösungen für die technischen Herausforderungen, die Menschen auf dem Mond am Leben zu erhalten, erfordern neue Technologien.
Diese Innovationen dürften hier auf der Erde Vorteile bringen, wie zum Beispiel einen geschlossenen Lebenserhaltungskreislauf (z. B. Recycling von Abfallprodukten wie Kohlendioxid, Wärme, Wasser, menschlichem Abfall und anderen produzierten Abfällen) und einen wasserlosen Bergbau. Letzteres wäre auf dem Mond eine Notwendigkeit. Auf der Erde könnten dadurch giftige Absetzbecken überflüssig werden, die noch lange nach der Schließung einer Mine eine Gefahr für die Umwelt darstellen können.
Ihr Smartphone ist das Ergebnis der technologischen Fortschritte des Apollo-Programms, die viel kleinere elektronische Geräte ermöglichten. Artemis könnte einen neuen Sektor der Weltwirtschaft eröffnen, der die Oberfläche des Mondes und den Raum zwischen Erde und Mond einnehmen wird.
Während die NASA bis zur Errichtung einer solchen Station noch einen langen Weg vor sich hat, würde eine dauerhafte Basis auf dem Mond die wissenschaftliche Forschung erleichtern, die diese und viele weitere Fragen beantworten könnte.