Wenn ich über den schrecklichen wirtschaftlichen und politischen Wendepunkt nachdenke, vor dem mein Heimatland Kuba heute steht, fallen mir wie in den 1990er Jahren die Worte aus „Our Day is Coming“ des kubanischen Sängers Willy Chirino ein:
„Heute, wo mein Volk aufgeregt lebt, fühle ich mich inspiriert und singe einen Sohn, der allen meinen Brüdern verkündet, dass unser Tag naht.“ Das bedeutet: „Jetzt, wo mein Volk voller Hoffnung lebt, fühle ich mich inspiriert und singe einen Sohn, der allen meinen Brüdern sagt, dass unser Tag kommt.“
Viele Kubaner in der fast drei Millionen Einwohner zählenden Diaspora in den Vereinigten Staaten, darunter auch einige meiner eigenen Freunde und Familie, glauben, dass die Tage des gescheiterten kubanischen politischen Systems auf der Insel fast vorbei sind.
Als Kubanisch-Amerikaner und ordentlicher Professor für globale und interkulturelle Studien bin ich neugierig und besorgt darüber, wie das nächste Kapitel des Landes aussehen wird.
Erinnerungen an Havanna
Als ich im Chinatown von Havanna aufwuchs, habe ich den wirtschaftlichen Wandel Kubas Anfang der 1990er Jahre aus erster Hand miterlebt, während der beschönigend „Sonderperiode in Zeiten des Friedens“ genannten Zeit, die auf den Zusammenbruch der UdSSR folgte.
Zu dieser Zeit absolvierte ich meinen Wehrdienst. Ich sah zu, wie die Lieferungen des Ostblocks an die kubanische Armee zu schwinden begannen. Nach und nach wurden Grundversorgungsgüter wie Stiefel und Uniformen nicht mehr ersetzt, wenn sie abgenutzt waren.
Zu Hause bemerkte ich an meinen freien Wochenenden Veränderungen in meiner Nachbarschaft. Privatisierung und Kommerzialisierung erfassten meine alte Straße. Das Gebäude gegenüber unserer Wohnung wurde in ein dreistöckiges chinesisches Restaurant namens El Pacífico umgebaut. Die zahlreichen kubanischen und chinesischen Familien, die dort gelebt hatten, wurden in Wohnungen am Stadtrand von Havanna umgesiedelt.
Chinatown war für die Öffentlichkeit zugänglich. Dies war das erste von vielen Vierteln Havannas, die in den 1990er Jahren für den Tourismus genutzt wurden. Die kubanische Regierung hielt jedoch an ihrer sozialistischen Botschaft an das kubanische Volk fest: Kollektives Eigentum und Gleichheit können nur vom sozialistischen Staat bereitgestellt und garantiert werden.
Aber gleichzeitig schloss er Vereinbarungen mit internationalen kapitalistischen Unternehmen ab, etwa mit der Hotelkette, die damals Sol Meliá hieß, oder andere Projekte, darunter die internationale Werbung für Cohiba-Zigarren durch Fidel Castro. Und es wurde immer schwieriger, diese Widersprüche vor den Menschen in sich verändernden Vierteln wie Chinatown zu verbergen.
Das Freundschaftstor am Eingang zu Havannas Chinatown wurde 1999 gebaut, um das Viertel für Touristen attraktiver zu machen. David Silverman/Getty Images News Ein differenzierter Autoritarismus
In den ersten Jahren nach der Revolution, die Fidel Castros Regierung 1959 an die Macht brachte, hielt die Regierung Volkstribunale ab, in denen diejenigen vor Gericht gestellt wurden, die den sozialistischen Idealen im Wege standen. Die meisten Angeklagten wurden ohne ordentliches Verfahren für schuldig befunden und mussten lange Haftstrafen oder Hinrichtungskommandos hinnehmen.
Diese dogmatische Herangehensweise an die revolutionäre Staatsbürgerschaft führte zu einer schrecklichen Behandlung aller Menschen, die als Nonkonformisten galten, etwa LGBTQ-Menschen, Hippies oder Punks. Diese Dissidenten wurden in Arbeitslager geschickt, um „fragwürdige“ Menschen in Che Guevaras ideologisches Konzept des „neuen Menschen“ – des revolutionären neuen Menschen – zu verwandeln.
Aber in den letzten 20 Jahren hat Kubas fortschrittlichere Sozialpolitik dazu beigetragen, die autoritären Exzesse der frühen Jahre der Revolution wiedergutzumachen. Dies hat dazu beigetragen, das Überleben der Regierung zu sichern.
Kuba, eines der wenigen lateinamerikanischen Länder, das die Homo-Ehe legalisiert hat, hat sich auch weltweit einen Namen für seine zahlreichen Fortschritte bei der Gleichstellung der Geschlechter gemacht. Tatsächlich ist Mariela Castro, Raúl Castros Tochter, heute die führende Stimme der LGBTQ+-Bewegung in Kuba.
Am stärksten von den US-Sanktionen und der Abneigung der kubanischen Regierung betroffen sind „die Kubaner zu Fuß“, also die „normalen Kubaner“. Hierbei handelt es sich um eine große Mehrheit der Bevölkerung, die über ein sehr geringes Einkommen verfügt, keine Verbindung zur Regierung hat und keinen Zugang zum neuen Geschäftsmodell der öffentlich-privaten Partnerschaft in Kuba hat, das als „KKMU“ bekannt ist, und ohne Überweisungen von im Ausland lebenden Familienmitgliedern. Heute schreien sie nach einer Veränderung, nach jeder Veränderung.
Was ist in Venezuela passiert – und was nicht?
Die Taktiken der Regierung von Präsident Donald Trump am 3. Januar 2026 zur Gefangennahme des venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro legten den Weg für das fest, was viele in der Diaspora in Kuba erhoffen.
Viele Latinos, darunter Kubaner und kubanische Amerikaner, die in den Vereinigten Staaten leben, befürworteten diese Aktion, insbesondere die ältere Generation kubanischer und venezolanischer Exilanten in Miami, die seit langem die Republikanische Partei unterstützen.
Auf der Insel sind viele Kubaner bereit, eine US-Invasion in Kauf zu nehmen, wenn sie bedeutet, dass sich die Dinge ändern. Sie meinen, wenn die Kubaner keinen Zugang zu den Ressourcen ihres Landes haben, könnten sie genauso gut in die Hände der Vereinigten Staaten geraten.
Allerdings haben nur sehr wenige innerhalb und außerhalb der kubanischen Gemeinschaft öffentlich darüber diskutiert, was in Venezuela passiert ist (oder auch nicht), seit die Vereinigten Staaten Maduro übernommen haben. Nur wenige fragen: Hat sich das politische System wirklich verändert? Ist Venezuela jetzt besser als unter Maduro?
Trump hat seine Ziele für die Zukunft Venezuelas außer der Übernahme der Kontrolle über die Ölindustrie noch nicht öffentlich bekannt gegeben. Die Vereinigten Staaten ernannten Delcy Rodríguez am 5. Januar 2026 zum Interimspräsidenten, es ist jedoch unklar, welche Auswirkungen dies auf die Souveränität Lateinamerikas hat.
Eine militärische Gefangennahme des kubanischen Präsidenten Miguel Díaz-Canel und sogar des betagten Raúl Castro durch das US-Militär, der von der US-Justiz angeklagt wurde, mag symbolische Kraft haben, wird aber meiner Meinung nach den Regierungspalast in Havanna wahrscheinlich nicht mit neuen politischen Perspektiven bevölkern.
In Kuba sind Symbole des alten Regimes nach wie vor tief in der politischen Infrastruktur des Landes verankert, und die Gefahr einer US-Militärintervention ist für die kubanische Regierung, die viele US-Regierungen überlebt hat, nichts Neues.
Die kubanische Regierung weiß auch, dass sie Chaos in der Karibik verursachen kann, indem sie eine weitere Migrationskrise auslöst. Dieser Einfluss geht natürlich zu Lasten der „normalen Kubaner“.
Was kommt als nächstes für Kuba?
Die kubanische Wirtschaft, die stark vom Tourismus abhängt, steht unter beispiellosem Druck.
Angesichts der drohenden US-Intervention haben viele ausländische Unternehmen, die auf der Insel tätig sind, beschlossen, die Insel zu verlassen. Der plötzliche Abgang von Unternehmen wie dem Bergbauunternehmen Sherritt International und der Hotelkette SOL by Meliá hat Bergbau, Tourismus und Energie in Kuba untergraben.
Und im Juni 2026 verschärfte Trump die Sanktionen mit einer Durchführungsverordnung weiter, mit der Unternehmen bestraft wurden, die Geschäfte mit kubanischen Unternehmen tätigen. Dieser zusätzliche wirtschaftliche Druck scheint eine gewisse Dynamik und Fragmentierung zu erzeugen, um die kubanische Regierung zu einem Dialog zu zwingen, der die US-Agenda vorantreibt.
Hinzu kommt, dass die Ölimporte aus Venezuela und anderen Ländern, darunter Mexiko und Russland, zurückgegangen sind, was zu einer großen Energiekrise geführt hat, und es wird klar, dass dringende Veränderungen erforderlich sind, aber in welche Richtung?
Unsicherheit und Hoffnung bleiben bestehen
Im Laufe der Tage bleibt die Unsicherheit bestehen und die Stimme des kubanischen Volkes wird hinter dem politischen Lärm zwischen der kubanischen und der US-Regierung verdeckt.
Wie Willy Chirino sehne ich mich nach dem Tag, an dem ich mit meinen Kindern, die jetzt Teenager sind, nach Kuba zurückkehren kann, um ihnen zu zeigen, wo ich geboren wurde, und sie ihren Verwandten vorzustellen, die noch auf der Insel leben, in der Hoffnung, gemeinsam eine echte Zukunft aufzubauen.
Während ich in einer Universitätsstadt im Mittleren Westen ein Bier trinke, fällt mir ein weiteres beliebtes Lied aus den 90ern ein. Es kommt von Los Van Van, einer kubanischen Band, die in den aufregenden frühen Revolutionsjahren gegründet wurde und bei Kubanern auf und außerhalb der Insel beliebt ist: „Orula, para todos los Cubanos, Ashé yo te asking“, was übersetzt „Orumila, Yoruba-Gottheit, ich bitte um Segen für alle Kubaner“ bedeutet.