Nicht umsonst genießt Deutschland einen hervorragenden Ruf bei der Weltmeisterschaft.
Der viermalige Sieger geriet gegen eine disziplinierte und auf Hochglanz polierte Elfenbeinküste ins Wanken, lag bis zum Tor von Franck Kessie mit 0:1 zurück und sah zerrissen aus.
Auftritt Deniz Undav. Der Stuttgarter Stürmer erzielte in der zweiten Halbzeit zwei Tore, darunter den Siegtreffer in der Nachspielzeit, und sicherte seiner Mannschaft den Einzug in die Runde der letzten 32.
Hier schlüsselt The Athletic die wichtigsten Gesprächsthemen auf.
Sieht Deutschland wie ein Gewinner aus?
Dieses Spiel ist nach Südkorea gegen die Tschechische Republik erst das zweite Comeback des Turniers. Im Großen und Ganzen schien Deutschland kein ausgemachter Sieger zu sein, und vielleicht wird ihnen das in der K.-o.-Runde gute Dienste leisten.
Ihr Angriffsspiel war in der ersten Halbzeit schwach, da Nagelsmanns Mittelfeldsystem gegen das 4-1-4-1 der Elfenbeinküste Probleme hatte. Weder Florian Wirtz noch Jamal Musiala waren in der Lage, den Ball in gefährlichen Räumen zu erobern, und abgesehen vom Linksverteidiger Nathaniel Brown hatte Deutschland nur wenige Läufer oder Spieler, um Räume zu schaffen. Dein bester Moment? Ein Kopfball von Kai Havertz nach einer Flanke von Joshua Kimmich erzwang eine gute Parade von Yahia Fofana.
Nach dem Dreifachwechsel in der 60. Minute, in dem sich Deniz Undav zu Havertz im Angriff gesellte, sahen sie deutlich besser aus und hatten endlich Tore im Strafraum. Nur acht Minuten nach seiner Einwechslung kombinierten zwei der Einwechselspieler und Nadiem Amiri flankte auf Undav, um das Tor zu erzielen.
Danach zog sich die Elfenbeinküste zurück, um den Punkt zu verteidigen, obwohl sie ihn möglicherweise später gewonnen hätte, als Simon Adingra in einen Konter verwickelt wurde. Der deutsche Siegtreffer war in seiner Umsetzung chirurgisch: Felix Nmecha schoss einen Pass durch das Mittelfeld zu den Füßen von Undav, der mit einer Drehung das Tor erzielte.
Zumindest wird Deutschland das Ausscheiden aus der Gruppenphase von 2018 und 2022 nicht wiederholen. Nicht überzeugend, aber effektiv sind die subtilen Nuancen Argentiniens vor vier Jahren.
Liam Tharme
Wie gut war das Undav-Supersub?
Der Ausgleich und der Siegtreffer waren offensichtlich gute Momente für Nagelsmann. Einer seiner Ersatzspieler lieferte die Vorlage für das erste Tor, das von einem anderen Ersatzspieler erzielt wurde. Es war ein typischer Moment für beide Spieler: Amiris Flanke war gemessen und provokant, Undavs Schuss war unbarmherzig. Nur Harry Kane (36) schoss in der vergangenen Saison mehr Tore in der Bundesliga als Undav (19) und dieses Spiel verdeutlicht seine Abschlussqualitäten.
Herzlichen Glückwunsch an Nagelsmann für diesen Wechsel; Musiala anstelle von Amiri zu entlassen, wäre besonders unpopulär gewesen, wenn es schiefgegangen wäre.
Aber Undav und sein Doppelgänger waren die wahre Geschichte. Seine Karriere begann in der vierten deutschen Liga und vor sechs Jahren spielte er in der 3.Liga. Er wurde von Union Saint-Gilloise aus dieser Ebene entfernt und startete eine Karriere, die ihn nun, viele Jahre später, zum Hauptlieferanten seines Landes macht, um bei einer Weltmeisterschaft „im Notfall das Glas zu zerbrechen“.
Deniz Undav gleicht für Deutschland aus (Robert Cianflone/Getty Images)
Er lieferte; Wie Deutschland ihn und seine Art zu beenden brauchte. Aber die Analyse bleibt gemischt: Positiv, weil Nagelsmann einen Spieler hatte, der in der Lage war, solche Chancen zu nutzen und aus einer Niederlage den Sieg zu erringen, aber weniger, weil er Undav überhaupt brauchte, um die Wahrnehmung einer so schwachen und oft stagnierenden Leistung zu ändern.
Seb Staff0rd-Bloor
Wie stark sind Afrikas Teams?
Am Ende mag den Elfenbeinküsten das Herz gebrochen worden sein, aber es war trotzdem eine beeindruckende Leistung, ganz im Sinne des Themas, dass afrikanische Teams in diesem Turnier Ergebnisse liefern.
Der Kontinent ist bei diesem Turnier mit 10 Mannschaften vertreten, doppelt so viele wie im Jahr 2022, eine verdiente Erhöhung der Qualifikationsplätze im Rahmen der Ausweitung des Turniers.
Die Elfenbeinküste war in der ersten Halbzeit größtenteils besser als Deutschland, verteidigte im 4-1-4-1-System und attackierte im 4-3-3-System, drohte mit Tempo bei Kontern und Steilpässen und machte insbesondere Joshua Kimmichs Defensivschwächen als Außenverteidiger deutlich. Sie sollten hoffen, sich am Donnerstag gegen Curacao den Einzug in die Runde der letzten 32 zu sichern.
Marokko, das vor vier Jahren Geschichte schrieb, als es als erstes afrikanisches Team das WM-Halbfinale erreichte, hat vier Punkte. Sie bereiteten Brasilien in der ersten Runde große Probleme und besiegten Schottland mit einem 1:0-Sieg, wobei Ismael Saibaris 70-Sekunden-Siegtreffer der früheste in der Turniergeschichte war.
Wenn Senegal seine Leistung in der ersten Halbzeit gegen Frankreich wiederholen kann, ein Spiel, das es letztendlich mit 1:3 verlor, werden sie Norwegen und Irak Punkte abholen. Dann ist da noch Kap Verde, der Debütant, der gegen Spanien 0:0 unentschieden spielte. Ägypten holte sich einen Punkt gegen Belgien und die Demokratische Republik Kongo erholte sich von einem 0:1-Rückstand und erreichte ein Unentschieden gegen Portugal. Auch Ghana bereitete sich auf das Achtelfinale vor und gewann spät gegen Panama.
Liam Tharme
Ist Deutschlands Verteidigung ein großes Problem?
Am Ende hat die Elfenbeinküste den Fehler aufgedeckt, von dem jeder wusste, dass Deutschland ihn hatte.
Vor und nach Kessies Tor in der ersten Halbzeit wirkte Nagelsmanns Mannschaft bei jedem Ballverlust verwundbar, und seine Defensivspieler ließen sich zu leicht gegen Angreifer isolieren, die im Raum erfolgreich waren. Das war ein Thema während des gesamten Spiels und deutete auf die Gleichgewichtsprobleme hin, die Deutschland im letzten Jahrzehnt größtenteils plagen.
Das Gegentor war zwar gut gestaltet, aber weich. Die deutsche Startmannschaft zeigt großen Respekt gegenüber dem Ballverlauf und der Schaffung von Chancen, allerdings auf Kosten der grundlegenden Sicherheit. Kimmichs Versäumnis, die Flanke zu stoppen, die letztendlich zu Kessies Einwurf führte, war ein typisches Beispiel; Der Ball hätte niemals so weit fliegen dürfen.
Yan Diomande bereitete Joshua Kimmich eine heiße Zeit (Alexander Hassenstein/Getty Images)
Deutschland kassiert viele solcher Gegentore: ein einfacher Fehler, gefolgt von einem panischen Durcheinander und dann der Ball im Netz.
Was ist die Antwort? Angesichts der verfügbaren Verteidiger und Nagelsmanns Vorliebe für einen Wechsel von Aleksandar Pavlovic und Nmecha im Mittelfeld könnte die Antwort darin bestehen, einen der Angriffsspieler hinter Havertz für einen anderen zentralen Mittelfeldspieler zu opfern, um insgesamt für mehr Sicherheit zu sorgen. Realistisch gesehen wäre das Leroy Sane, aber da der Angriff so wie er ist kaum wirksam zu sein scheint, könnte das am Ende zu einem neuen Problem führen.
Seb Stafford-Bloor
Wie erging es Wahi nach seiner turbulenten Woche?
Elye Wahi von der Elfenbeinküste saß nach einer turbulenten Woche, in der dem 23-Jährigen wegen Spielmanipulationsvorwürfen zunächst die Einreise nach Kanada untersagt wurde, auf der Ersatzbank.
The Athletic berichtete am Mittwoch exklusiv, dass Wahi am 29. Mai, weniger als zwei Wochen vor Beginn der Weltmeisterschaft, von der französischen Antikorruptionspolizei festgenommen worden sei. Ermittler untersuchten, ob der Stürmer zwölf Tage zuvor in einem Ligue-1-Spiel gegen Metz absichtlich eine Gelbe Karte erhalten hatte.
Ein Sprecher der Staatsanwaltschaft von Marseille bestätigte, dass ein 23-jähriger Fußballspieler im Rahmen einer Untersuchung wegen „organisierten Betrugs, organisierter Sportkorruption, Verwaltung von Erträgen aus Straftaten und Geldwäsche“ festgenommen worden sei.
Wahi wurde keines Verbrechens vorgeworfen, was bedeutet, dass die französischen Behörden ihm erlaubten, zur Weltmeisterschaft zu reisen. Mehrere Quellen mit Kenntnis des Prozesses, die aufgrund der Sensibilität der aktuellen Situation anonym sprachen, teilten The Athletic mit, dass die Ermittlungen noch im Gange seien.
Nachdem die Geschichte von The Athletic am Mittwochmorgen veröffentlicht wurde, gab der Fußballverband der Elfenbeinküste am Donnerstag zunächst bekannt, dass Wahi nicht nach Kanada einreisen durfte, und erklärte, dass der Stürmer in den Vereinigten Staaten bleiben werde.
Spätere Anfragen am Donnerstag führten jedoch dazu, dass Wahi schließlich die Genehmigung für die Reise nach Toronto erhielt.
Wahi war beim ersten Sieg der Elfenbeinküste gegen Ecuador in der Startelf, saß aber am Samstag auf der Bank, als Trainer Emerse Fae die Aufstellung von 4-4-2 auf 4-3-3 umstellte.
Am Ende wurde Wahi nicht gebraucht und Evann Guessand wurde eingewechselt, als Ange-Yoan Bonny in der 75. Minute ausgewechselt wurde.
Auf die Frage, ob sich die Visumsänderung auf seine Auswahl ausgewirkt habe, sagte der Trainer der Elfenbeinküste, Emerse Faé: „Nein, nein, er hatte keine Probleme mit seiner Vorbereitungszeit. Selbst als wir in Philadelphia waren, hat er mit uns trainiert und trainiert. Er musste Entscheidungen treffen, um vorne zu sein. Ich habe mich für ein Profil entschieden, das körperbetonter ist.“
Jacob Whitehead
Wann spielen diese Mannschaften wieder?
Gruppe E; Donnerstag, 25. Juni
Curacao vs. Elfenbeinküste: 16:00 Uhr ET (21:00 Uhr BST), Philadelphia, USA.
Ecuador gegen Deutschland: 16:00 Uhr ET (21:00 Uhr BST), New Jersey, USA