Fragen Sie jeden Einwohner der Stadt London im Süden Ontarios, und er wird Ihnen wahrscheinlich sagen, dass das Zentrum der Gemeinde, insbesondere die Dundas Street, eine „No-Go-Zone“ oder ein „Zombieland“ ist. Sie beziehen sich auf die sich täglich abspielenden menschlichen Tragödien der Obdachlosigkeit und der grassierenden Drogenabhängigkeit, die das Gesicht der Innenstadt verunstaltet haben.
Wenn man durch die Straßen geht, trifft man auf zahlreiche bewusstlose Menschen, von denen einige an der berühmten Fentanylfalte leiden, und auf den Gehwegen liegen Nadeln und Drogenpfeifen zurück.
London gehört zu den Städten Ontarios, die am stärksten von Obdachlosigkeit betroffen sind, ist aber keineswegs die einzige Stadt. Ein Bericht des Health Equity Research Centre der Western University aus dem Jahr 2025 zeigt, dass die Zahl der obdachlosen Menschen seit 2022 in Ontario um 25 Prozent und in London um 19 Prozent gestiegen ist.
Der Bericht warnt: „Ohne dringende Maßnahmen könnte sich die Obdachlosigkeit im nächsten Jahrzehnt verdreifachen.“
London spiegelt einen breiteren Trend wider
Sozialwissenschaftler wissen, dass soziale Missstände wie Obdachlosigkeit, wenn sie so schwerwiegend sind, Teil eines größeren, kumulativen und anhaltenden Trends sind. Die Zahl der Todesfälle durch Drogenüberdosierung in Kanada ist in den letzten zwei Jahrzehnten dramatisch gestiegen, von 795 im Jahr 2000 auf 7.162 im Jahr 2023.
Die folgende Grafik verdeutlicht den Trend:
Die Daten von Statistics Canada zeigen den Anstieg der versehentlichen Todesfälle durch Drogenvergiftung zwischen 2000 und 2023. (Statistics Canada)
Auch in Kanada ist die Kinderarmutsrate gestiegen. Ein UNICEF-Bericht vom Mai 2026 zeigt, dass sich die Kinderarmutsrate in Kanada seit 2020 fast verdoppelt hat, sodass jedes fünfte kanadische Kind in Armut lebt.
In einem UNICEF-Bericht aus dem Jahr 2023 heißt es: „Kanadas Wohlstandsgefälle zwischen den meisten und den am wenigsten Wohlhabenden hat sich zusammen mit der Kinderarmut vergrößert.“ Laut einer aktuellen Studie von Oxfam Canada wurden zwischen 2020 und 2022 weitere 360.000 Kinder in die Armut gedrängt.
Trotz der sich verschlechternden Bedingungen für Familien der Arbeiterklasse ist Kanadas Wohlstand gestiegen; Das reale BIP pro Kopf stieg von 36.900 US-Dollar im Jahr 1981 auf 58.100 US-Dollar im Jahr 2025 (jährliche Rate von 1,1 %).
Ein weiterer Bericht von Canadians for Tax Fairness aus dem Jahr 2026 zeigt, dass in Kanada seit Anfang der 2000er Jahre eine extreme Konzentration des Vermögens anhält: Die durchschnittliche Familie der oberen 0,01 Prozent besitzt 4.041-mal mehr Vermögen als die unteren 50 Prozent.
Das Problem ist nicht der Mangel an Reichtum, sondern seine ungleiche Verteilung. Der Oxfam-Bericht ergab, dass das reichste Prozent Kanadas (diejenigen mit mehr als 7 Millionen US-Dollar) 3,9 Billionen US-Dollar besitzen, was fast so viel Vermögen ist wie die unteren 80 Prozent zusammen.
Das Vermögen der 40 größten Milliardäre Kanadas wird im Jahr 2025 das BIP von Ländern wie Neuseeland und Finnland übersteigen.
Und doch tun Länder wie Finnland viel mehr, um die Wohlstandslücke zu schließen. Trotz eines ähnlichen Pro-Kopf-BIP wie Kanada gehört Finnland zu den Besten bei der Reduzierung der Kinderarmut und hat die Obdachlosigkeit seit 2008 durch seine „Housing First“-Politik, die Wohnen als Menschenrecht und nicht als Privileg behandelt, um 75 Prozent reduziert.
Menschen gehen im März 2025 in Helsinki, Finnland, auf einer Straße. Finnland belegte im World Happiness Report 2025 den ersten Platz, was zum großen Teil auf sein starkes Sozialsystem zurückzuführen ist. (AP Photo/Sergei Grits) Neoliberalismus in Aktion
Die Zahlen zeigen zwei konsistente Trends: Während die kanadische Arbeiterklasse zunehmend mit Drogenüberdosen und Kinderarmut konfrontiert ist, haben die Superreichen des Landes beispiellosen Reichtum angehäuft. Zusammengenommen deuten diese Trends auf eine langfristige Umverteilung des Reichtums von unten nach oben hin.
Die Vereinigten Staaten zeigen ein ähnliches Muster: Eine RAND-Studie aus dem Jahr 2020 schätzt, dass es zu einer Umverteilung des Reichtums von unten nach oben gekommen ist, wobei die unteren 90 Prozent aufgrund der zunehmenden Ungleichheit zwischen 1975 und 2018 47 Billionen US-Dollar verloren haben.
Diese Trends sind die Grundlage für Armut und Obdachlosigkeit im Zentrum Londons. Zwar gab es einige kreative kurzfristige Lösungen seitens der örtlichen Londoner Gemeinschaft, doch um die Wurzeln des Problems zu verstehen, müssen die strukturellen Kräfte, nämlich der Neoliberalismus, untersucht werden.
Seit den 1980er Jahren hat die politische Elite Kanadas ihre eigene Mischung aus Neoliberalismus geschaffen.
Einige Wissenschaftler haben argumentiert, dass die Wahl von Premierminister Brian Mulroney im Jahr 1984 den Neoliberalismus in Kanada zementierte. Seitdem verfolgen sowohl liberale als auch konservative Premierminister die gleiche neoliberale Agenda. Privatisierung und Deregulierung der Kapital- und Arbeitsmärkte werden immer wieder als Versuch dargestellt, den Staat kleiner und effizienter zu machen.
Brian Mulroney leitet den Chor und singt mit seiner Frau Mila, US-Präsident Ronald Reagan und First Lady Nancy Reagan am Ende einer Gala in Quebec City beim sogenannten „Shamrock Summit“ im Jahr 1985 ein irisches Lied auf der Bühne. THE CANADIAN PRESS/Bill Grimshaw
Beispielsweise wurden die Anspruchsvoraussetzungen für die Arbeitslosenversicherung (EI) drastisch verschärft. Während 1989 83 Prozent der Belegschaft Anspruch auf EI-Leistungen hatten, waren es 2018 nur 42 Prozent.
Während der sogenannten Common Sense Revolution von Mike Harris in Ontario von 1995 bis 2002 wurden die Sozialleistungen um 21 Prozent gekürzt, während Armut eher als persönliches Versagen denn als strukturelle Ungleichheit dargestellt wurde.
Dieser Angriff gipfelte in den aggressiven Sparmaßnahmen des Premierministers von Ontario, Doug Ford, ab 2018.
Die Ford-Ära war geprägt von einer Verbindung zwischen rechtspopulistischer Rhetorik und aggressivem Neoliberalismus. Er verabschiedete Gesetze, die den Mindestlohn einfroren, bezahlte Krankheitstage abschafften, den gleichen Lohn für gleiche Arbeit zwischen Teilzeit- und Vollzeitbeschäftigten abschafften und es den Arbeitnehmern erschwerten, sich gewerkschaftlich zu organisieren. All diese Merkmale des Neoliberalismus wurden unter dem Vorwand umgesetzt, den „kleinen Kerl“ und die „Steuerzahler“ der wohlhabenden Eliten zu schützen.
So schließen Sie die Lücke
In einem Interview im Jahr 2022 brachte der amerikanische politische Aktivist und Linguist Noam Chomsky das Wesen des Neoliberalismus auf den Punkt und stellte fest, dass er einen „Klassenkampf“ von oben nach unten darstellt: ein System der Marktdisziplin für die Armen und staatlicher Unterstützung für die Reichen.
Dies erklärt die parallele Zunahme der Not für die kanadische Arbeiterklasse und den Reichtum der Superreichen. Das Muster offenbart eine wachsende Kluft zwischen zwei Kanadas: das eine ist durch Elend der Arbeiterklasse, Drogenmissbrauch und Obdachlosigkeit gekennzeichnet, das andere ist geprägt von Elend der Arbeiterklasse, Drogenmissbrauch und Obdachlosigkeit; zum anderen durch beispiellosen Wohlstand unter den Superreichen. Dieses Wohlstandsgefälle ist unhaltbar.
Realistische Maßnahmen können diesem Klassenkampf von oben entgegenwirken, einschließlich der Verteidigung des neoliberalen Fanatismus, der als gesunder Menschenverstand dargestellt wurde.
Wohnen ist kein Privileg, sondern ein Menschenrecht. Wie Finnland zeigt, sind „Housing First“-Maßnahmen auf lange Sicht wirksam und kostengünstiger als die Bewältigung von Obdachlosigkeitsnotfällen. Darüber hinaus braucht Kanada eine progressive Vermögenssteuer, die sich an die Ultrareichen richtet.
Wie im Oxfam-Bericht erwähnt, steigt eine Vermögenssteuer, die „bei einem Prozent auf Nettovermögen über 10 Millionen US-Dollar beginnt, auf zwei Prozent auf Nettovermögen über 50 Millionen US-Dollar und auf drei Prozent auf Nettovermögen über 100 Millionen US-Dollar an.“ Das bedeutet, dass das Unternehmen in den nächsten fünf Jahren einen Umsatz von 121 Milliarden US-Dollar erzielen könnte. Mit diesem Geld könnten Kinderbetreuung, Gesundheitsversorgung und bezahlbarer Wohnraum unterstützt werden.
Zusätzlich zu einer Vermögenssteuer muss Kanada seine Einkommensteuer reformieren. Laut der Oxfam-Studie zahlen Durchschnittsverdiener mehr als 36 Prozent ihres Einkommens an Steuern, während das reichste Prozent nur knapp über 23 Prozent zahlt. Kanada ist außerdem das einzige G7-Land ohne Erbschafts- oder Erbschaftssteuer.
Die Abkehr vom neoliberalen Dogmatismus und eine Reform des Steuersystems scheinen machbare Schritte. Doch selbst um solche gemäßigten Maßnahmen zu ergreifen, müssen wir uns von den tief verwurzelten Philosophien des Neoliberalismus befreien und die Realität eines Klassenkampfes von oben anerkennen.