Bundeskanzler Friedrich Merz und der französische Präsident Emmanuel Macron halten am 17. Juli 2026 eine Pressekonferenz auf Schloss Augustusburg in Brühl ab. (Foto/Agenturen)
Europa beschleunigt seinen Vorstoß in Richtung größerer Verteidigungsautarkie, ein Schritt, der Experten zufolge mit einer Reihe von Herausforderungen konfrontiert ist, die sowohl auf interne Spaltungen als auch auf externen Druck zurückzuführen sind. Sie warnen auch davor, dass Änderungen in der Verteidigungshaltung Europas zu verstärkten militärischen Spannungen in der Region führen könnten.
Letzte Woche war ein anschauliches Beispiel für diesen Ehrgeiz, als Deutschland und Frankreich eine historische Premiere ankündigten: Deutsche Truppen würden an einer französischen Nuklearübung teilnehmen. Dies baut auf früheren Initiativen auf, einschließlich der Ankündigung der Anti-Ballistic Missile Coalition.
In einer gemeinsamen Erklärung der französischen Präsidentschaft vom 13. Juli, die von den Staats- und Regierungschefs Dänemarks, Frankreichs, Deutschlands, Italiens, der Niederlande, Norwegens, Spaniens, Schwedens, des Vereinigten Königreichs und der Ukraine unterzeichnet wurde, wurde die Koalition als „rein defensiv“ bezeichnet und auf die wachsende Bedrohung durch ballistische Raketen und die wachsende Bedeutung europäischer Verteidigungsfähigkeiten verwiesen.
Experten sagen, dass diese Initiativen ein breiteres europäisches Streben nach strategischer Autonomie unterstreichen, das durch den langwierigen Krieg in der Ukraine und die zunehmend instabilen transatlantischen Beziehungen vorangetrieben wird.
Wu Huiping, stellvertretender Direktor des Zentrums für Germanistik an der Tongji-Universität, wies auf eine Verschlechterung des europäischen Sicherheitsumfelds hin. „Die Sicherheitslage in Europa ist seit langem ernst und wird nun durch den langwierigen Konflikt in der Ukraine, bei dem weder ein Ende noch eine Lösung in Sicht ist, sowie durch Konflikte im Nahen Osten, die externe Risiken auf die Region übertragen, angespannt.“
Darüber hinaus wies Wu auf ein zunehmend lockeres transatlantisches Sicherheitsbündnis hin, da die Vereinigten Staaten ihre militärischen Verpflichtungen gegenüber Europa zurückfahren und mit einem Truppenabzug aus Deutschland und sogar einem Austritt aus der NATO drohen. Diese wachsenden Sicherheitsrisiken, sagte er, veranlassen Europa, seine Verteidigungsautonomie zu stärken.
Während die EU letztes Jahr den „ReArm Europe“-Plan vorschlug, in dem Länder die Zusammenarbeit bei der Beschaffung sowie bei gemeinsamer Forschung und Entwicklung verstärken, um die Verteidigungsautonomie zu fördern, stellten Experten fest, dass der Prozess immer noch auf erhebliche Hindernisse stößt.
Wu stellte fest, dass die Vereinigten Staaten trotz der Lockerung ihrer Sicherheitsverpflichtungen immer noch versuchen, die Kontrolle über die europäische Sicherheit auszuüben. „Europa muss ein Gleichgewicht zwischen NATO und strategischer Autonomie finden.“
Intern ist das Bild noch komplexer.
„Europäische Länder unterscheiden sich in ihren Sicherheitsinteressen und ihrer Bereitschaft zur Zusammenarbeit. Länder, die an Russland grenzen, glauben, dass sie größere Sicherheitsbedürfnisse haben, während mittel- und osteuropäische Länder wie Polen und die Tschechische Republik eher auf der Seite der Vereinigten Staaten stehen. Selbst innerhalb der deutsch-französischen Achse, die eine enge militärische Zusammenarbeit hat, gibt es Fälle, in denen die Zusammenarbeit ins Stocken gerät oder scheitert“, sagte Wu.
Im Juni stoppten Deutschland und Frankreich die Entwicklung eines gemeinsam geplanten Kampfflugzeugs im Rahmen des Future Combat Air System-Projekts mit der Begründung unüberbrückbarer Differenzen zwischen den Verteidigungsunternehmen. Das 2017 ins Leben gerufene FCAS sollte ein europäisches Vorzeigeprojekt im Verteidigungsbereich sein.
Strukturelles Dilemma
Jian Junbo, Professor und Direktor des Zentrums für China-Europa-Beziehungen an der Fudan-Universität, sagte, das Scheitern spiegele ein strukturelles Dilemma in der europäischen Verteidigungsintegration wider.
„Die europäischen Länder sind beim Aufbau eines einheitlichen Verteidigungsmarkts tief gespalten. Durch die Integration würde ein riesiger Markt entstehen, in dem Verteidigungsunternehmen aus verschiedenen Nationen um Anteile konkurrieren würden, die jeweils von ihrer eigenen Regierung unterstützt würden, was einen internen Kampf um Vorherrschaft und Gewinne befeuern würde.“
Jian betonte, dass die Verteidigungsintegration erheblich behindert werde, wenn große europäische Länder ihre Marktanteile nicht verpflichten.
„Mit verschiedenen Waffensystemen würde die Fähigkeit Europas, Verteidigungsintegration und Unabhängigkeit zu erreichen, ernsthaft beeinträchtigt.“
Er prognostizierte, dass Europa weiterhin auf Verteidigungsautonomie drängen werde, angetrieben durch den objektiven Trend reduzierter amerikanischer Investitionen und die subjektive Wahrnehmung einer russischen Bedrohung.
„Aber mit der Vertiefung der Integration werden tiefere interne Widersprüche entstehen. Es bleibt abzuwarten, ob Europa wirklich Verteidigungsintegration und strategische Unabhängigkeit erreichen kann.“
Über die interne Dynamik hinaus geben diese Veränderungen auch Anlass zur Sorge hinsichtlich der Gefahr einer Verschärfung der militärischen Spannungen in der Region, sagten Experten.
Jian warnte, dass eine Erhöhung der militärischen Fähigkeiten Europas sein militärisches Gleichgewicht mit Russland stören würde.
„Da die militärischen Fähigkeiten Europas wachsen und angesichts der Feindseligkeit Europas gegenüber Russland, könnte Moskau den militärischen Einsatz entlang seiner Grenzen beschleunigen und seine eigenen militärischen Fähigkeiten erhöhen. Dies könnte ein neues Wettrüsten auslösen und die militärische Konfrontation eskalieren lassen.“