Da die Obdachlosigkeit weltweit zunimmt, suchen immer mehr Obdachlose in Parks und anderen städtischen Grünflächen Schutz. Allerdings sind diese Orte auch die Heimat von Tieren, die in und um städtische Gebiete leben.
Dies schafft die Voraussetzungen für potenziell gefährliche Interaktionen zwischen Menschen und städtischen Wildtieren wie Kojoten. Menschen ohne Obdach laufen Gefahr, sich durch Wildtiere Krankheiten anzustecken, während Tiere durch die Anwesenheit von Menschen vertrieben werden können.
Jüngste Arbeiten meiner Kollegen und mir zeigen, dass dieses Problem zu Konflikten zwischen Mensch und Tier beiträgt, mit erheblichen ökologischen und sozialen Folgen. Um den Konflikt zwischen obdachlosen Gemeinschaften und städtischen Wildtieren zu untersuchen, konzentrieren wir uns auf Kojoten in Edmonton.
Kojoten, einer der erfolgreichsten Fleischfresser des Anthropozäns, gedeihen in Städten. Sie haben eine bemerkenswerte Fähigkeit, mit Menschen zusammenzuleben und auch mit Menschen in Schwierigkeiten zu geraten; Zu den Konflikten gehören Sachschäden, die Übertragung von Krankheiten, Angriffe auf Haustiere und selten auch auf Menschen.
Die von uns untersuchten Daten des Edmonton Urban Coyote Project zeigten, dass die Zahl der Berichte über Kojotenkonflikte in der Stadt zunimmt. Dazu gehören Interaktionen, bei denen Kojoten Menschen oder ihre Haustiere einschüchtern, sich ihnen nähern oder sie angreifen.
Der Schlüssel zu unserer Arbeit waren die harten Winterbedingungen in Edmonton. Der ständige Schneefall verwandelt die Stadt in eine Leinwand, die die Details des Lebens der Kojoten festhält, die Fußabdruck für Fußabdruck gelesen werden können und uns sagen, was sie essen und wohin sie sich aus Sicherheitsgründen aufhalten.
Kalte Temperaturen verleiten auch Menschen, die draußen schlafen, dazu, beheizte Plätze aufzusuchen, doch unbesetzte Campingplätze bleiben gut sichtbar. Diese Kombination ermöglichte es uns, die Geschichten über die Interaktion zwischen Mensch und Tier im Schnee zu lesen und dabei die Privatsphäre der Menschen zu respektieren.
Drei Konfliktformen
Zelte von Obdachlosen in Montreal im Februar 2026. Direkte Unterstützung für Obdachlose könnte einige drohende Gefahren für ihr Wohlergehen lindern. DIE KANADISCHE PRESSE/Christinne Muschi
Wettbewerb: Die Überwachung ergab, dass Obdachlose und Kojoten häufig dieselben Gebiete nutzten. Das macht Sinn: Beide suchen sich sichere Gebiete abseits der Hauptwege, wo Störungen weniger wahrscheinlich sind.
Der Wettbewerb zwischen Menschen und Wildtieren erfordert nicht, dass sich Menschen und Tiere zur gleichen Zeit am selben Ort aufhalten. Im Winter graben Kojoten beispielsweise Höhlen in den verlassenen Schlafplattformen von Obdachlosen. Im Frühjahr beschädigen Obdachlose Kojotenhöhlen.
Lebensmittel: Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, sind möglicherweise nicht in der Lage, Lebensmittel zu beschaffen oder den Müll zu entsorgen. Die Umgebung der Lager ist oft mit Essensresten übersät. Dieser Abfall wird zur leichten Nahrung für opportunistische Kojoten.
Menschliche Nahrung stellt ein erhebliches Risiko für die Gesundheit der Wildtiere dar. Wildtiere, die menschliche Nahrung zu sich nehmen, neigen dazu, häufiger zu erkranken und können ernährungsbedingt werden. Dabei handelt es sich um einen Prozess, durch den Wildtiere Menschen mit Nahrung assoziieren, zusammen mit einer Reihe von physiologischen und Verhaltensänderungen, die sich auf das Darmmikrobiom auswirken. Artenübergreifend ist Konfliktverhalten bei ernährungsbedingten Tieren besonders schwer umzukehren.
Krankheit: Wo sich Tiere aufhalten, sammeln sich Exkremente an. Dies gilt insbesondere für Arten wie Kojoten, die zur Kommunikation Kot verwenden. Fäkalien bleiben häufig auf oder in der Nähe von Lebensmitteln (einschließlich solchen, die man auf Campingplätzen findet) und auf optisch auffälligen Gegenständen wie Müll zurück. Auf und in der Nähe verlassener Campingplätze finden wir oft Kojotenkot.
Der Kontakt mit Kojotenkot kann beim Menschen zu schweren Erkrankungen führen. Da sich Fäkalien aufgrund von Witterungseinflüssen und sogar durch die Verfütterung an Vögel zersetzen, werden sie Teil des Bodens, die mikroskopisch kleinen Infektionserreger bleiben jedoch bestehen.
In Edmonton tragen bis zur Hälfte der Kojoten Echinococcus multilocularis, einen Bandwurm, der beim Menschen alveoläre Echinokokkose verursacht. Diese Infektionskrankheit verläuft in der Regel tödlich. Durch das Schlafen in mit Exkrementen gefüllten Grünflächen, oft ohne Zugang zu Hygieneeinrichtungen und mit Schwierigkeiten beim Zugang zu medizinischer Versorgung ist die Obdachlosengemeinschaft zunehmend diesem (und anderen) von Wildtieren übertragenen Parasiten ausgesetzt.
Was sollen wir dagegen tun?
Eine Kojotenhöhle, die unter einem weggeworfenen Einkaufswagen in Edmonton, Alta, gebaut wurde. (Sage Raymond), vom Autor bereitgestellt (keine Wiederverwendung)
Die ideale Lösung besteht darin, der Obdachlosigkeit und den sie verursachenden Faktoren ein Ende zu setzen. In Nordamerika ist das Verhältnis zwischen Einkommen und Wohnkapazität der wichtigste Indikator für Obdachlosigkeit. Die Überbrückung dieser Lücke würde sowohl den Menschen als auch der Tierwelt zugute kommen.
Das Wissen, dass Wildtiere eine gefährdete menschliche Gemeinschaft bedrohen, könnte einige dazu veranlassen, die Ausrottung von Wildtieren vorzuschlagen. Belege von Kojoten und anderen Arten zeigen, dass Ausrottungsbemühungen in der Regel scheitern, und zwar oft, nachdem sie einen hohen Tribut gefordert, Ökosystemleistungen geschwächt und Tierpopulationen destabilisiert haben, was zu einem Anstieg des Konfliktverhaltens führt.
Was sind also einige realisierbare kurzfristige Interventionen, die angesichts der anhaltenden Obdachlosigkeit und der anhaltenden städtischen Tierwelt Konflikte lindern könnten?
Erstens muss mehr Forschung betrieben werden, an der Umweltschützer, Sozialwissenschaftler, Mediziner und Menschen, die Obdachlosigkeit erlebt haben, beteiligt sind. Vielfältige Teams sind am besten in der Lage, Herausforderungen an der Schnittstelle zwischen Mensch und Tierwelt, Forschung und Praxis zu bewältigen.
Zweitens könnte die direkte Unterstützung von Obdachlosen einige unmittelbare Bedrohungen für ihr Wohlergehen lindern. Die Form dieser Unterstützung sollte vom lokalen Kontext abhängen.
Schließlich sollten Angehörige der Gesundheitsberufe und diejenigen, die eng mit Obdachlosengemeinschaften zusammenarbeiten, mit den lokalen, durch Wildtiere übertragenen Krankheiten, ihren Symptomen und den Risikofaktoren, die diese Gemeinschaft betreffen, vertraut sein. Dies stellt einen kleinen Schritt hin zu einem besseren Zugang zur Gesundheitsversorgung dar.
Es kann leicht übersehen werden, dass Städte Ökosysteme sind, in denen sowohl Menschen als auch Wildtiere leben. Unterschiedliche Privilegien, Möglichkeiten und Diskriminierung beeinflussen die Art und Weise, wie Menschen mit der Stadtnatur umgehen. Unsere Arbeit zeigt, dass Konflikte zwischen Mensch und Tier durch diese Ungleichheiten geprägt sind.
Die Förderung des Zusammenlebens von Mensch und Tier in Städten ist größer und komplizierter als der isolierte Umgang mit Wildtieren. Wenn wir Städte bauen wollen, die sowohl für Menschen als auch für Wildtiere gesünder sind, müssen wir soziale Ungleichheit als ökologische Kraft anerkennen und Systeme schaffen, die konfliktfördernde Umstände verhindern.